Теневые сады высаживают и выращивают в районах с небольшим или без прямого солнечного света. Тени сады могут быть естественными или задуманными под деревьями, а также как на стороне построек или заборов. Этот стиль сада представляет определенные проблемы, отчасти потому, что только определенные растения могут расти в тени, а в противном случае существует прямая конкуренция за солнечный свет. Очень немногие съедобные растения хорошо растут в тени, поэтому тенистые сады обычно декоративные сады, хотя выращивание цветов также может быть затруднено в тени. Легкая тень, также известная как «пятнистый солнечный свет», может способствовать выращиванию трав или некоторых листовых овощей, но, помимо недостатка света, деревья и другие крупные растения, создающие тенистые сады, могут отрицательно влияют на плодородие почвы.