Nivation - это набор геоморфных процессов, связанных с снежными пятнами. Основными процессами являются массовое истощение и цикл замораживания и оттаивания, в которых выпавший снег уплотняется в фирн или névé.. Ученые ставят под сомнение важность процессов, охватываемых термином «нация», в отношении развития перигляциальных ландшафтов, и использование этого термина не одобряется.
«Нивация» стала включать различные подпроцессы, относящиеся к снежным пятнам, которые могут быть неподвижными или полупостоянными. Эти подпроцессы включают эрозию (если есть) или инициирование эрозии, выветривание и поток талой воды из-под снежного пятна.
Выветрившиеся частицы перемещаются вниз по склону за счет ползучести, солифлюкции и. Со временем это приводит к формированию которого при увеличении может быть начало цирка.