Войти
Джон Фрэнсис (ок. 1825 - после 1853 г.) был одним из бушрейнджеров, которые задержали регулярный эскорт золота из Мельбурнской Частной эскортной компании с раскопок Макайвора в Хиткоут, Виктория и Кинетон утром 20 июля 1853 года. По крайней мере шесть человек были вовлечены, пятеро из которых, включая Фрэнсиса и его брата, Джорджа Фрэнсиса (ок. 1825-1853), были задержаны. Его брат совершил самоубийство, находясь под стражей, но, повернув Свидетельство королевы, Фрэнсис избежал наказания, а трое других товарищей были повешены.
Джон Фрэнсис был арестован за карманные кражи в Шеффилде, Англия 30 декабря 1843 года, осужден и приговорен к десяти годам перевозки и отправлен в Хобарт Земля Ван Димена (Тасмания ) на борту корабля «Мария Сомес», прибывшего 30 июля 1844 года. Его брат, Джордж Фрэнсис, прибыл на Тасманию всего три месяца назад, будучи осужденным за кражу пчелиного воска в Шеффилде в начале 1843 года и приговоренным к семи годам заключения » транспорт и прибытие на Баросу 3 мая. Оба мужчины были осуждены под псевдонимом Fearn.
В 1847 году Фрэнсис был арестован как один из нескольких людей, подозреваемых в ограблении помещения купца из Хобарта Чарльза Маклахлана, но был освобожден после обращения в Queens Evidence. Оба мужчины отправились в Мельбурн в начале Викторианской золотой лихорадки и женились на женщинах-иммигранток в Мельбурне в 1852 году. Они считали друзьями других бывших заключенных Джозефа Грея, Джорджа. Мелвилл (ок. 1822–1853) и Джордж Уилсон (ок. 1823–1853).
В дополнение к официальному правительственному золотому эскорту между многими золотыми приисками Виктории и Мельбурном курсировал частный золотой эскорт, известный своей скоростью и меньшей бюрократией. за счет безопасности. Воспользовавшись дезорганизацией викторианской полиции в то время, 20 июля 1853 года группа бушрейнджеров во главе с Джоном Греем атаковала эскорт возле Миа Миа, когда он двигался с золотого поля Макайвора в Кинетон, где он должен был встретиться с обычным эскортом Бендиго и продолжить путь в Мельбурн. Четверо из шести охранников были ранены и получили ранения (двое серьезно), а оставшаяся пара сбежала обратно в Макайвор за помощью. Обширные поиски не обнаружили никаких следов преступников, которые скрылись с золотом и деньгами на сумму около 10 000 фунтов стерлингов.
Из известных бушрейнджеров братья Фрэнсис, их жены и Вильсон заказали проезд в Англию на Мадагаскар, Мелвилл и его жена на Маврикий на барк Коллуни, Уильям Аткинс и его жена в Сидней на пароходе «Геллеспонт».
10 августа полиция Мельбурна арестовала Фрэнсиса на борту лайнера «Мадагаскар» и Уилсона на следующий день. Они арестовали Джорджа Фрэнсиса, когда он собирался отправиться на борт «Мадагаскара» в тот же день, и он предложил дать показания против всех бушрейнджеров в обмен на свободу для себя и своего брата. После возвращения в Макайвор для опознания еще четырех обвиняемых бушрейнджеров брат Фрэнсиса покончил жизнь самоубийством, перерезав себе горло бритвой на обратном пути в Мельбурн 23 августа. Тем временем Мелвилл, Уилсон и Аткинс также были арестованы в Мельбурне, но Грей сбежал, и его больше никто не видел.
Фрэнсис обратился в Свидетельство Королевы, и полиция добилась осуждения за вооруженное ограбление и попытку убийства трех других бушрейнджеров. Они были повешены в Старой Мельбурнской тюрьме 3 октября 1853 года. Фрэнсису и его жене был предоставлен свободный выход из колонии и, как полагают, они отправились на мыс Доброй Надежды.
На суде солдаты эскорта утверждал, что к ограблению было причастно несколько человек больше, чем шестеро, которые были опознаны. Согласно популярной легенде, они сбежали на Мадагаскаре, который пропал без вести во время путешествия в Лондон, и были вовлечены в мятеж с целью украсть золото и убить оставшихся пассажиров и членов экипажа корабля. Более вероятно, что дополнительные люди были арестованы по показаниям Джорджа Фрэнсиса, но были освобождены после его самоубийства, и что корабль был потерян из-за стихийных бедствий на море.
Ограбление эскорта стало одним из самых известных преступлений во время викторианской золотой лихорадки и упоминается во многих исторических и художественных отчетах того периода. Методы, использованные грабителями, применялись на практике многими более поздними бушрейнерами, включая Бен Холл и Фрэнк Гардинер.
