Войти
Convex Computer Corporation была компанией, которая разработала, производил и продавал vector минисуперкомпьютеры и суперкомпьютеры для малого и среднего бизнеса. Их более поздние Exemplar серия машин параллельных вычислений была основана на микропроцессорах Hewlett-Packard (HP) PA-RISC, и в 1995 году HP купила компанию. Образцы машин предлагались для продажи HP в течение некоторого времени, и технология Exemplar использовалась в машинах HP V-Class .
Convex была основана в 1982 году Бобом Палак и Стив Уоллах в Ричардсон, Техас. Первоначально он назывался Parsec, и первые прототипы и серийные платы носят это имя. Они планировали выпустить машину, очень похожую по архитектуре на машины Cray Research с векторным процессором, с несколько меньшей производительностью, но с гораздо лучшим соотношением цена / производительность. Чтобы снизить затраты, конструкции Convex не были такими технологически агрессивными, как у Cray, и были основаны на более распространенных технологиях микросхем, пытаясь восполнить потерю производительности другими способами.
Convex C-1 (1985) Их первой машиной был C1, выпущенный в 1985 году. C1 был очень похож на Cray-1 по общей конструкции, но его ЦП и основная память были реализованы с использованием более медленной, но менее дорогой технологии CMOS. Они компенсируют это за счет увеличения возможностей векторных блоков, включая удвоение длины векторных регистров до 128 64-битных элементов каждый. Он также использовал виртуальную память в отличие от системы статической памяти машин Cray, которая улучшила программирование. Обычно он был рассчитан на пиковое значение 20 MFLOPS для двойной точности (64-бит) и 40 MFLOPS для одинарной точности (32-бит), что примерно в пять раз меньше нормальной скорости Cray-1. Они также вложили значительные средства в усовершенствованные компиляторы автоматической векторизации , чтобы повысить производительность при переносе существующих программ в их системы. На машинах была установлена BSD версия Unix, известная сначала как Convex Unix, а затем как ConvexOS из-за проблем с товарным знаком и лицензированием. ConvexOS имеет функции совместимости с DEC VMS, а также функции Cray Fortran. Их компилятор Fortran впоследствии был лицензирован для других компьютеров, таких как Ardent Computer и Stellar (и объединенный Stardent).
Суперкомпьютер Convex 240 (1988)) C2 представлял собой многопроцессорную версию C1 с перекрестным соединением, содержащую до четырех процессоров, выпущенную в 1988 году. более новые КМОП-матрицы с 20000 логическими элементами и логическими схемами с эмиттерной связью (ECL) с логическими элементами для увеличения тактовой частоты с 10 МГц до 25 МГц и пиковыми значениями 50 MFLOPS для двойной точности на процессор (100 Пиковое значение MFLOPS для одинарной точности). Это был самый успешный продукт Convex.
За C2 в 1991 г. последовал C3, который по сути похож на C2, но с более высокими тактовыми частотами и поддержкой до восьми процессоров, реализованных с низким ПЛИС на основе GaAs плотности. Предлагались различные конфигурации C3, от 50 до 240 MFLOPS на процессор. Однако бизнес-модели C3 и Convex уступили место изменениям в компьютерной индустрии. Появление микропроцессоров RISC означало, что больше нельзя было разрабатывать рентабельные высокопроизводительные вычисления в качестве отдельной небольшой компании с небольшими объемами. Несмотря на то, что C3 был доставлен с опозданием, что привело к потере продаж, в долгосрочной перспективе он все еще не смог конкурировать с массовыми высокопроизводительными вычислениями.
Еще одно повышение скорости, используемое в C3 и C4, которое переместило аппаратную реализацию на микросхемы на основе GaAs, после эволюции, идентичной что из машин Cray, но усилий было слишком мало, слишком поздно. Некоторые считали, что вся программа C4 - это не более чем погоня за упадком бизнеса. К этому времени, несмотря на то, что Convex был первым поставщиком продуктов на основе GaAs, они теряли деньги.
В 1994 году Convex представила совершенно новый дизайн, известный как Exemplar . В отличие от векторного компьютера серии C, Exemplar был машиной для параллельных вычислений, в которой использовались микропроцессоры HP PA-7200, соединенные вместе с помощью SCI. Эти машины, сначала получившие название MPP, позже стали называться SPP и Exemplar и продавались под названием SPP-1600 . Ожидалось, что модель программирования для параллельных вычислений сможет привлечь клиентов. Но клиенты, которых привлекала Convex, верили в Fortran и грубую силу, а не в сложные технологии. В операционной системе также были ужасные проблемы с производительностью, которые было нелегко исправить. В конце концов, Convex установила рабочее партнерство с подразделениями аппаратного и программного обеспечения HP. Первоначально предполагалось, что Exemplar будет двоично-совместимым с операционной системой HP HP-UX, но в конце концов было решено перенести HP-UX на платформу и продавать платформу как отдельные серверы.
Компьютер HP V-класса. В 1995 году Hewlett-Packard купила Convex. HP продавала машины Convex Exemplar под названиями S-Class (MP) и X-Class (CC-NUMA), а позже включила некоторые технологии Exemplar в V- Машина класса, которая была выпущена под управлением версии HP-UX 11.0 вместо версии SPP-UX, которая продавалась с продуктами S- и X-класса.
По мнению большинства бывших сотрудников, Convex был очень интересным местом для работы. В течение некоторого времени каждую пятницу устраивались пивные вечеринки и ежегодная Convex Beach Party (когда грузовик с песком вываливался на парковку, чтобы имитировать пляж в Ричардсоне, штат Техас). На территории был фитнес-центр и другие места для отдыха. У Convex была очень четкая и убедительная миссия: «Самые быстрые компьютеры, возможные менее чем за 1 миллион долларов».
Компания Convex провела необычайно тщательный процесс собеседования, который, для технических должностей, включал в себя записку группой инженеров. Обширный процесс собеседования был перенесен и в другие отделы, где ключевые люди, которые будут работать с потенциальным сотрудником, проводили собеседование с кандидатом, а затем встречались за круглым столом, чтобы обсудить, стоит ли нанимать.
Convex просуществовала дольше, чем большинство компаний, занимающихся минисуперкомпьютерами, и чтобы отпраздновать это и напомнить себе о трудностях рынка, Convex разместила на своей территории кладбище бывших компаний-конкурентов. 7>
Бывшие сотрудники Convex в шутку называют себя бывшими зэками. Существует список рассылки бывших сотрудников Convex, а также частые встречи [1].
Некоторые известные имена в вычислительной технике работал в Convex.
.
