В физике характеристическая длина является важным измерением, определяющим масштаб физической системы. Часто такая длина используется в качестве входных данных в формулу для прогнозирования некоторых характеристик системы, и обычно она требуется при построении безразмерной величины в общих рамках анализ размеров и в конкретных приложениях, таких как механика жидкости.
. В вычислительной механике характеристическая длина определяется для локализации силы в определяющем уравнении смягчения напряжений. Длина связана с точкой интегрирования. Для 2D-анализа он вычисляется путем извлечения квадратного корня из площади. Для трехмерного анализа он вычисляется путем извлечения кубического корня из объема, связанного с точкой интегрирования.
Характерная длина - это обычно объем системы, деленный на ее поверхность:
Например, при расчете потока в круговом и не- круглые трубы, чтобы исследовать условия потока (т.е. число Рейнольдса ). В этих случаях характеристическая длина - это диаметр трубы или, в случае некруглых труб, ее гидравлический диаметр :
Где - площадь поперечного сечения трубы, а - его смоченный периметр. Он определяется таким образом, что он уменьшается до диаметра окружности D для круглых труб.
Для потока через квадратный воздуховод с длиной стороны a гидравлический диаметр равен:
Для прямоугольного воздуховода с длинами сторон a и b:
Бесплатно поверхности (например, в потоке в открытом канале) смоченный периметр включает только стенки, контактирующие с жидкостью.
Аналогично, в камере сгорания ракетного двигателя характерная длина определяется как объем камеры, деленный на площадь горловины. Поскольку горловина сопла де Лаваля меньше, чем камера сгорания, характеристическая длина больше, чем физическая длина камеры сгорания.
.