Основными административными единицами Южной Африки являются девять провинций. Провинции делятся на столичные и районные муниципалитеты, а районные муниципалитеты дополнительно делятся на местные муниципалитеты. Столичные и местные муниципалитеты делятся на округа.
С 1994 года Южная Африка была разделена на девять провинций: Восточный Кейп, Свободное государство, Гаутенг, Квазулу-Натал, Лимпопо, Мпумаланга, Северо-Запад, Северный мыс и Западный Кейп. Границы провинций, указанные в национальной конституции, дважды изменялись конституционной поправкой.
Каждая провинция управляется однопалатным законодательным органом, избираемым пропорциональным представительством по партийным спискам, и премьер-министром, избираемым законодательным органом. Законодательные органы провинций представлены в национальном парламенте своими делегациями в Национальном совете провинций.
Восемь крупнейших городов Южной Африки управляются как столичные муниципалитеты, которые выполняют все муниципальные функции на своих территориях, в отличие от разделенных обязанностей в районах с районной / местной системой (см. ниже). Столичные муниципалитеты управляются советами, в которых половина членов совета избирается прямым голосованием от округов (см. Ниже), а половина избирается пропорциональным представительством по партийным спискам.
Восемь столичных муниципалитетов: Буффало-Сити (Ист-Лондон ), Город Кейптаун (Кейптаун ), Экурхулени (Ист-Рэнд ), eThekwini (Дурбан ), Город Йоханнесбург (Йоханнесбург ), Мангаунг (Блумфонтейн ), Нельсон Мандела Бэй (Порт-Элизабет ) и Город Тшване (Претория ).
За пределами столичных муниципалитетов остальная часть Южной Африки разделена на 44 районных муниципалитета. Они охватывают большие регионы провинций и, в свою очередь, делятся на местные муниципалитеты (см. ниже). отвечает за муниципальные функции в масштабе округа, в том числе планирование развития, оптовое снабжение инженерных сетей, магистралей и общественного транспорта. В районных советах 60% членов совета назначаются советами местных муниципальных образований, а остальные 40% избираются населением путем пропорционального представительства по партийным спискам.
Районные муниципалитеты делятся на 205 муниципальных образований. Как правило, местный муниципалитет включает в себя один или несколько городов, а также прилегающие деревни и сельские районы. Местный муниципалитет выполняет все муниципальные функции, которые не выполняются районным муниципалитетом, в пределах которого он находится. Советы местных муниципалитетов избираются так же, как и советы муниципальных образований: половина из округов и половина путем пропорционального представительства.
Столичные и местные муниципалитеты делятся на районы, и каждый район выбирает один член муниципального совета. По состоянию на август 2016 года в Южной Африке насчитывается 4392 отделения.