8-я армия была полевой армией Красной армии во время Гражданской войны в России, которая существовала с 26 сентября 1918 года. до 20 марта 1920 года.
В октябре-декабре 1918 г. 8-я армия вела малоэффективные боевые действия против Донской армии на направлении Воронеж-Лискин. В январе 1919 года участвовал в успешной Воронежско-Поворинской операции против Донской армии. В марте 1919 года вела тяжелые оборонительные бои на Донбассе в районе Луганска.
14 августа 1919 года 8-я армия вошла в состав группы Южного фронта под командованием Владимира Селивачева. У него было всего 24000 штыков, 3500 сабель, 1170 пулеметов и 193 орудия. В августе 1919 года участвовал в наступлении Ударной группы Южного фронта. После первоначального успеха и продвижения более чем на 80 километров он был вынужден отступить под натиском кавалерийских действий Константина Мамонтова в глубокий тыл 8-й армии. Донская армия заставила 8-ю армию отступить за реку Потудань, обнажив свои фланги.
21 сентября 1919 года 8-я армия занимает оборону между Нижнедевицком и правым берегом Дона. Связь со штабом Южного фронта была потеряна. В официальных сводках 12-я, 13-я армейские дивизии признаны недееспособными. 15-я дивизия потеряла в бою два полка и батарею. 31-я дивизия почти сбежала, а ее останки разоружили и отправили в Революционный трибунал.
1 октября Мамонтов снова атаковал тыл 8-й армии и Воронеж был потерян. Командующий Андрей Ратайский и начальник штаба Горчаков вывели армию из окружения белыми войсками, используя реку Икорец в качестве естественной преграды. Многие солдаты перешли на сторону Белой армии, в том числе бывшие командиры, такие как А.С. Нечволодов, В.Ф. Тарасов. 7 октября. Руководство партии приняло срочные меры по укреплению командного состава армии.
В ноябре 1919 года части 8-й армии вместе с 1-м кавалерийским корпусом Семена Буденного, переименованные 9 декабря 9 декабря в Первую кавалерийскую армию, нанесли удар сокрушительный удар по войскам Мамонтова и Андрея Шкуро. Были взяты Воронеж, железнодорожный узел Касторный и станица Вёшенская. Красная Армия перегруппировалась на правом берегу реки Битюг, и 24 ноября 1919 года после тяжелых боев Бробов был взят. 4 декабря был взят Павловск, а к концу декабря - Луганск. 4 января 1920 г. в результате прорыва частей Мамонтова бригада 16-й дивизии 8-й армии потерпела поражение. 8 января части 33-й дивизии вместе с кавалерией Буденного заняли Ростов-на-Дону, Новочеркасск и Нахичевань.
. 10 января 1920 года 8-я армия была подчинена Юго-Восточному фронту РСФСР, а 16 января армия вошла в состав Кавказского фронта.. Спустя короткое время В период отдыха 8-я армия продолжила тяжелые бои с потерями на Батайских болотах и по берегам реки Дон. Особенно тяжелые поражения понесли 15-я, 16-я, 31-я и 33-я дивизии. 22 января Красная Армия решила прекратить фронтальные атаки на Батайск. Части были перегруппированы для форсирования реки Дон в районе Новочеркасска или Манычевска, во взаимодействии с 1-й конной армией.
14 февраля Белая армия прорвалась в районе Кулешовки, 9-я, 15-я, 16-я и 33-я дивизии отошли за реку Дон, а 3-я бригада 40-й дивизии потерпела поражение. 21 февраля в результате сильной контратаки белых Ростов и Нахичевань были оставлены Красной Армией. 23 февраля атака на Ростов снова была отбита белыми.
В марте 1920 г. 8-я армия участвовала в дальнейшем наступлении Красной Армии на юг, оккупации Кубани, Новороссийска и разгроме Деникина Российские войска на Северном Кавказе.
20 марта 1920 года 8-я армия была расформирована, а управление было передано Кавказской трудовой армии.