Войти
Тадеуш Костюшко (1746–1817), видная фигура в истории польско-литовской Содружество и Американская революция составили несколько завещаний, в частности, одно в 1798 году, в котором оговаривалось, что доходы от его американского состояния будут потрачены на освобождение и обучение афроамериканских рабов, в том числе и его друга Томас Джефферсон, которого он назвал исполнителем завещания . Джефферсон отказался от исполнения завещания, и завещание было омрачено юридическими осложнениями, включая обнаружение более поздних завещаний. Отказ Джефферсона вызывал дискуссии в 19, 20 и 21 веках. Костюшко вернулся в Европу в 1798 году и жил там до своей смерти в 1817 году в Швейцарии. В 1850-х годах то, что осталось от денег в трасте Костюшко в США, было передано Верховным судом США его наследникам в Европе.
В 1798 году Костюшко решил покинуть Соединенные Штаты и вернуться в контролируемый Россией сектор бывшего Речи Посполитой. Его друг Томас Джефферсон предоставил ему паспорт на вымышленное имя и организовал его тайный отъезд во Францию. Перед отъездом в том же году (1798) он написал завещание, которое доверил Джефферсону в качестве исполнителя. В этом документе Костюшко за шесть десятилетий до Гражданской войны в США призывал к освобождению негров рабов Америки.
Костюшко покинул свое американское поместье, чтобы купить свободу. черных рабов, в том числе собственных Джефферсона, и обучить их самостоятельной жизни и работе. В сентябре 1817 года, незадолго до своей смерти в октябре, он написал Джефферсону письмо, в котором упомянул о завещании - «... из которых после моей смерти вы знаете конечный пункт назначения». Через несколько лет после смерти Костюшко 77-летний Джефферсон сослался на свою неспособность выполнить завещание из-за возраста и многочисленных юридических сложностей, связанных с завещанием. Джефферсон рекомендовал своему другу Джону Хартвеллу Коку, который также выступал против рабства, быть душеприказчиком, но Кок также отказался выполнить завещание. Он написал Джефферсону, что в их образовании «можно встретить предрассудки» и «влияние, которое может произойти на умы моего народа». Федеральный суд назначил адвоката Бенджамина Л. Лира исполнителем наследства. Лир умер в 1832 году, дело до сих пор не рассмотрено, и его душеприказчик, полковник Джордж Бомфорд, стал душеприказчиком имения Костюшко.
Костюшко составил в общей сложности четыре завещания, три из которых были датированы американским. Через несколько месяцев после его смерти в октябре 1817 года на его американское поместье были поданы еще два иска; один за другим - семья Зелтнеров, разместившая его непосредственно перед смертью. Обе стороны представили завещания, написанные Костюшко. Представитель правительства России также навел справки. Дело об американском имении Костюшко трижды передавалось в США. Верховный суд. В 1852 году Верховный суд присудил имение наследникам Костюшко в Польше. Перед окончательным решением Верховного суда Гаспар Тохман, действуя от имени родственников Костюшко, нашел в Париже завещание 1816 года. Завещание, отменяющее завещание, составленное совместно с Джефферсоном и завещание, касающееся Костюшко Армстронга, было заверенным. В свете этого открытия Суд постановил, что предыдущие завещания в отношении его американских активов были недействительными и что эти активы должны быть переданы его ближайшим живым родственникам.
Во время судебного разбирательства между его смертью и Верховным судом. решение, стоимость его имущества существенно снизилась; Поверенный приписал это обстоятельству тому, что полковник Бомфорд использовал поместье в своих целях. В своем постановлении 1852 года Верховный суд заявил, что стоимость его имения в США в июне 1847 года составляла 43 504,40 доллара, а найти можно было только 5680 долларов.
Ни один из ресурсов, которые Костюшко выделил для освобождения и образование афроамериканцев когда-либо использовались для этой цели.
Аболиционист Уильям Ллойд Гаррисон позже раскритиковал бездействие Джефферсона, поскольку есть историки Джефферсона с конца 20 века, в том числе Меррил Петерсон, Гэри Нэш и Эдмунд С. Морган. В своей биографии Джефферсона Петерсон писал:
Объект завещания [Костюшко] был потерян. Если бы Джефферсон чувствовал себя сильнее в отношении объекта, он бы рискнул провести эксперимент, несмотря на законодательные препятствия и краткость лет, потому что эксперимент [по освобождению своих рабов] был тем, что он часто рекомендовал другим, и, действительно, тот, который он, возможно, сам предлагал Костюшко.
К этой теме вернулись в начале 21 века. Историк Генри Винсек резко раскритиковал отказ Джефферсона от исполнительной власти. Историк Аннет Гордон-Рид возразила, что «Костюшко облажался», что завещание было «судебной катастрофой, ожидающей своего наступления», поскольку Джефферсон узнал, что были более поздние завещания, и что Джефферсон рисковал финансовым воздействием. В биографии Джефферсона 2009 года Кристофер Хитченс написал, что он «... холодно отказался исполнить предсмертное желание своего друга».
