Уильям Брэкен был охотником, торговец и геодезист, исследовавшие Кентукки в последние десятилетия XVIII века. В 1773 году он спустился по реке Кентукки с братьями Джорджем, Робертом и Джеймсом Макаффи. Они обследовали территорию вокруг нынешних Франкфурта и Харродсбурга. Их исследования того, что сейчас называется округом Бракен, названным в честь Уильяма Бракена, были одними из первых, проведенных в Кентукки.
Позже Бракен исследовал Огайо и поселился либо вдоль Малого или Большой Бракен, ручьи, впадающие в реку Огайо. Он был убит враждебными индейцами во время Северо-Западной индийской войны. Уильям Брэкен - тезка округа Бракен, штат Кентукки.
.