A волновая ферма - или волновая электростанция или волновой энергетический парк - это совокупность машин в одном месте, используемых для генерации энергии волн электричества. Волновые фермы могут быть оффшорными или прибрежными, причем первые являются наиболее перспективными для производства большого количества электроэнергии для сети. Первая волновая ферма была построена в Португалии, Aguçadoura Wave Farm, состоящая из трех машин Pelamis. Самый большой в мире запланирован в Шотландии.
Финансирование волновой фермы в Шотландии было объявлено 20 февраля, 2007 г. шотландской исполнительной властью стоимостью более £ 4 миллиона фунтов стерлингов в рамках пакета финансирования в размере 13 миллионов фунтов стерлингов для морской энергетики в Шотландии. Ферма будет самой большой в мире с мощностью 3 МВт, вырабатываемой четырьмя машинами Pelamis. См. Также: Возобновляемая энергия в Шотландии.
Ocean Power Technologies (OPT), базирующаяся в Пеннингтоне, штат Нью-Джерси, участвует в разработке волновой фермы у Кромарти Ферт. PB150 PowerBuoy был успешно развернут в море в 2011 году командой, включающей базирующуюся в Шотландии Global Maritime Scotland Ltd, Port Services (Invergordon) Ltd и OPT при поддержке администрации порта Кромарти-Ферт.
Конкурс на приз Saltire в размере 10 миллионов фунтов стерлингов будет вручен тем, кто первым сможет вырабатывать 100 ГВт-ч из энергии волн в течение непрерывного двухлетнего периода к 2017 году (в среднем около 5,7 МВт).
Финансирование волновой фермы, известной как Wave hub у северного побережья Корнуолл, Англия, было одобрено в июне 2007 года. Волновой концентратор работает как удлинительный кабель, позволяя разработчикам устанавливать и эксплуатировать устройства, генерирующие волновую энергию, при снижении затрат на подключение. Четыре оператора устройств выразили заинтересованность в использовании площадки, которая первоначально позволит использовать мощность волны до 20 МВт.
Ocean Power Technologies (OPT), базирующаяся в Пеннингтоне, Нью-Джерси, участвует в Wave Hub. Компания OPT, расположенная в Корнуолл, Англия, стремится развивать свою технологию PowerBuoy, инновационный проект в области возобновляемых источников энергии, и планирует создать первый в Великобритании морской объект для демонстрации и проверки массивов устройства для генерации волновой энергии.
По оценкам исследования 2017 года, коммерческие волновые фермы еще не достижимы.
Волновая энергия в Соединенных Штатах разрабатывается в нескольких местах к востоку. и западное побережье, а также Гавайи. Он вышел за рамки исследовательской фазы, и в ближайшие несколько лет планируется ввести в эксплуатацию основные установки. До настоящего времени он использовался в ситуациях, когда другие формы производства энергии экономически невыгодны, и поэтому выходная мощность в настоящее время невысока.
По словам президента торговой ассоциации Ocean Renewable Energy Coalition, «общий потенциал у побережья США составляет 252 миллиона мегаватт-часов в год». Несмотря на отсутствие в настоящее время реализации крупных проектов, по состоянию на 30 сентября 2008 г. со стороны коммунальных предприятий и федеральных фондов были вложены значительные средства в реализацию и экономическую жизнеспособность двух энергоцентров новой волны.
18 декабря 2007 года Pacific Gas Electric Company, крупнейшая национальная коммунальная компания, объявила о коммерческом соглашении о покупке электроэнергии, производимой с помощью энергии волн. Это решение было принято отчасти для того, чтобы обеспечить конкурентоспособность на рынке электроэнергии общего пользования в штате Калифорния в соответствии со строгими ограничениями возобновляемой энергии. В настоящее время закон штата Калифорния требует, чтобы государственные коммунальные предприятия к 2010 году вырабатывали 20% своей электроэнергии из возобновляемых источников энергии, таких как энергия ветра, солнца и волн. После всеобщих выборов 4 ноября 2008 года в этот закон могут быть внесены изменения. в соответствии с еще более строгим законом, который гласит, что государственные коммунальные предприятия должны будут увеличить свою долю электроэнергии из возобновляемых источников до 20% к 2010 г., 40% к 2020 г. и 50% к 2025 г.
На федеральном уровне, согласно Закон о морских исследованиях и разработках возобновляемых источников энергии от 2007 года Соединенные Штаты выделили 200 миллионов долларов из федеральных фондов на технологию волновой энергии, которые будут выделены с 2008 по 2012 год. В настоящее время ответственность несет Министерство энергетики США (DOE) о выделении 50 миллионов долларов на финансовый год на исследования, разработки, демонстрацию и коммерческое применение энергии океана. В 2008 году, первом году федеральных ассигнований на волновую энергию, всего 14 получателей. Наиболее заметными получателями этого года являются Государственный университет Орегона и Гавайский университет. Университет штата Орегон в партнерстве с Вашингтонским университетом осуществит разработку Северо-западного национального морского центра возобновляемой энергии для энергии волн и приливов. Второй получатель, Гавайский университет, разработает и внедрит Национальный центр возобновляемой морской энергии на Гавайях.
Сиэтл подал заявку в Федеральную комиссию по регулированию энергетики за разрешением на использование энергии волн. у побережья Калифорнии, Гавайев, Массачусетса, Нью-Джерси, Нью-Йорка и Род-Айленда. Проект стоимостью 28 миллиардов долларов станет крупнейшим проектом в области возобновляемой энергетики в стране.
В 2012 году Ocean Power Technologies (OPT), базирующаяся в Пеннингтоне, Нью-Джерси, участвует в следующих волновых проектах в США:
Волно-волнорезная установка в Мутрику - первая в мире установка для волнолома с несколькими турбинами. Он расположен на дамбе Мутрику и вырабатывает электроэнергию с июля 2011 года. Мощность станции составляет 296 кВт с использованием 16 турбин и 16 ВНК. Зимой 2015 года завод подал в сеть первый ГВтч. Эта постоянно действующая электростанция доступна в качестве испытательного полигона, где различные исследователи могут протестировать свои генераторы на основе WOC.
Волновая ферма Агусадура была первой в мире волновой фермой промышленного масштаба. Он был расположен в 5 км от берега около Повуа-де-Варзим к северу от Порту в Португалии. Ферма использовала три преобразователя энергии волн Pelamis для преобразования движения волн на поверхности океана в электричество, общая установленная мощность которых составила 2,25 МВт. Ферма впервые произвела электричество в португальскую сеть в июле 2008 г. и была официально открыта 23 сентября 2008 г. министром экономики Португалии. Волновая ферма была остановлена через два месяца после официального открытия в ноябре 2008 года из-за технических проблем с машинами.
Компания 40South Energy имеет свой морской испытательный полигон в Кастильончелло, Италия, и планирует модернизировать участок до коммерческого парка энергии волн, подключив его к берегу электрическим кабелем. Тем временем владельцы оффшорной аквакультуры в Лаванье, Италия, переводят свою концессию с рыбоводства на рыбоводство и производство электроэнергии. Технология, используемая в этом парке энергии волн, будет поступать от 40South Energy.
В 2013 году компания, расположенная в Екатеринбурге, продемонстрировала линейку генераторов волновой энергии мощностью от 160 Вт до 1 МВт (запланировано). Их модульная конструкция позволяет собрать волновую электростанцию желаемой мощности. В отличие от других проектов волновой энергетики он нацелен на малую и частную выработку электроэнергии.