A водный год (также называется гидрологический год, год разгрузки или год стока) - это термин, обычно используемый в гидрологии для описания периода времени в 12 месяцев, за который измеряются суммы осадков. Его начало отличается от календарного года, потому что часть осадков, выпадающих поздней осенью и зимой, накапливается в виде снега и не уходит до следующего весеннего или летнего таяния снега.
Из-за метеорологических и географических факторов определение водяных лет варьируется; Геологическая служба США определяет его как период между 1 октября одного года и 30 сентября следующего года. Водный год обозначается календарным годом, которым он заканчивается, поэтому 2010 водный год (USGS) начался 1 октября 2009 г. и закончился 30 сентября 2010 г.
Один из способов определить водный год состоит в том, чтобы найти тот последовательный 12-месячный период, который наиболее последовательно, год за годом, дает самую высокую корреляцию между осадками и речным стоком и незначительными изменениями в хранении (например, почвенной воды и снега).
Примеры того, как используется водный год:
.