Термин « кукла вуду» обычно описывает чучело, в которое вставлены булавки. Такие практики встречаются в различных формах в магических традициях многих культур по всему миру. Хотя использование термина вуду подразумевает, что практика связана с гаитянским вуду или луизианским вуду, ни в одном из них он не проявляется.
Связь между этой магической практикой и вуду была установлена благодаря представлению последнего в западной поп-культуре в первой половине 20-го века. В этом контексте миф об этой магической практике, тесно связанной с вуду и вуду, продвигался как часть более широких негативных изображений чернокожих и афро-карибских религиозных практик в Соединенных Штатах. В книге Джона Хьюстона Крейджа 1933 года « Черный Багдад: приключения капитана морской пехоты на Гаити в арабских ночах» он описал гаитянского заключенного, который воткнул булавки в чучело, чтобы вызвать болезнь. Его использование также появилось в фильмах о гаитянском водо, таких как « Белый зомби» Виктора Гальперина 1932 года и « Я шел с зомби » 1943 года Жака Турнера. Куклы вуду также показаны в фильмах « Листомания» и « Индиана Джонс и Храм Судьбы».
К началу 21 века изображение куклы вуду стало особенно распространенным. Это стало новинкой, доступной для покупки, примеры которой можно найти в торговых автоматах в британских торговых центрах, а на WikiHow была включена статья «Как сделать куклу вуду». Кукла вуду также была включена в анимационный фильм Диснея «Принцесса и лягушка» 2009 года.