"Злодей недели "(или, в зависимости от жанра," монстр недели "," урод недели "или" пришелец недели ") - антагонист, который появляется только в одном эпизоде художественного произведения. Злодея недели часто можно увидеть в американских и японских жанровых телесериалах. Поскольку многие шоу этого типа выпускаются еженедельно, от десяти до двадцати новых серий в год, часто появляются новые антагонист в сюжете еженедельного эпизода. Главные герои обычно противостоят и побеждают этих персонажей, часто оставляя их больше никогда не показывать (как в Зачарованных, Смоллвилль и Скуби-Ду ). Некоторые серии чередуются между использованием таких антагонистов и продолжением текущих сюжетных линий (как в Баффи Истребительница вампиров, Сверхъестественное, Fringe и Секретные материалы, где фандом часто разделяется по предпочтениям в отношении одного типа e эпизода по сравнению с другим), в то время как другие используют этих бывших врагов в качестве пешек повторяющихся противников (как в Kamen Rider, Sailor Moon, Ultra series, а также в Super Sentai и его американском аналоге Power Rangers ). В других случаях эти злодеи возвращаются исправленными, становясь бесценными союзниками или получая большую роль в истории. Американский боевик Burn Notice фокусируется на недолговечных антагонистах, но заключительная часть каждого эпизода посвящена развитию более крупной сюжетной дуги. Британская научно-фантастическая программа Торчвуд использовала этот формат в своих первых двух сериях, прежде чем перейти к формату непрерывного рассказа.
Сюжетные линии «Злодей недели» привлекательны для синдикаторов, поскольку это означает, что эпизоды можно повторять в любом порядке и не нужно транслировать последовательно. как и сериалы с продолжающимися сюжетными линиями.