Деинсталлятор, также называемый деинсталлятором, представляет собой разновидность утилит программное обеспечение, предназначенное для удаления другого программного обеспечения или его частей с компьютера. Это противоположность установщика. Деинсталляторы полезны в первую очередь, когда программные компоненты устанавливаются в несколько каталогов или когда некоторые программные компоненты могут использоваться совместно удаляемой системой и другими системами, которые остаются в использовании.
Универсальные деинсталляторы процветали в 1990-х годах из-за популярности разделяемых библиотек и ограничений текущих операционных систем, особенно Microsoft Windows XP. Снижение затрат на хранение и увеличение емкости впоследствии сделало восстановление дискового пространства менее актуальным, в то время как приложения конечных пользователей все чаще полагались на более простые архитектуры установки, которые объединяют все компоненты для облегчения удаления.
Типичные программы удаления содержат следующие компоненты:
Деинсталляция была изобретена Джеком Байсером. Когда он работал над Norton Desktop для Windows в Symantec, Байсер придумал концепцию удаления и разработал первую программу удаления в 1991 году. Когда 23 марта 1992 года был опубликован NORTON DESKTOP FOR WINDOWS V.20 (см. Официальную версию - README. TXT) был первым программным пакетом, который когда-либо включал деинсталлятор, показанный в разделе «УДАЛЕНИЕ NORTON DESKTOP».
После выпуска Norton Desktop для Windows 2.0 Кен Спрейцер, тестировавший продукт в Symantec, воспользовался идеей удаления и написал первую широко используемую программу для ПК под названием «UnInstaller», изначально лицензированную для MicroHelp, а затем к февралю 1998 г. продана CyberMedia. Microhelp опубликовал программу Спрейцера как Uninstaller версии 1. В 1995 году Спрейцер сказал The New York Times, что гонорары, полученные от Microhelp за Uninstaller, сделали его миллионером к 30 годам. Тим О'Прай, будучи президентом Microhelp, существенно переписал код программы Uninstaller версии 2, которая стала самой продаваемой программой.