После начала Первой мировой войны название Украина было используется только географически, поскольку этот термин не существует на национальном уровне. Территория, которая составляла современную страну Украина, была частью Российской Империи с заметным юго-западным регионом, управляемым Австро-Венгерской империей, и границей между ними, начиная с Венского конгресса 1815 года.
Однако, поскольку граница не подорвала этнический состав Европы, обе империи во второй половине 19 века, на волне повышения национального самосознания того периода, они пытались оказать свое влияние на прилегающую территорию. Российская империя рассматривала украинцев как малоросс и пользовалась поддержкой большой русофилов общины украинцев и русинов в Галичине. Австрия, напротив, поддержала подъем в конце 19 века украинского национализма. Западная Украина была основным противостоянием для Балкан и славянского православного населения, которое она укрывала.
A Балканская война между Австро-Венгрией и Сербией считалась неизбежной, поскольку влияние Австро-Венгрии ослабевало и панславянское движение росло. Подъем этнического национализма совпал с ростом Сербии, где антиавстрийские настроения были, пожалуй, наиболее пылкими. Австро-Венгрия оккупировала бывшую Османскую провинцию Босния и Герцеговина, в которой проживало большое сербское население, в 1878 году. Она была официально аннексирована Австро-Венгрией в 1908 году. Рост националистических настроений также совпало с закатом Османской империи. Россия поддерживала панславянское движение, мотивированное этнической и религиозной лояльностью и соперничеством с Австрией, восходящим к Крымской войне. Недавние события, такие как несостоявшийся российско-австрийский договор и вековая мечта о порте с теплой водой, также мотивировали Санкт-Петербург.
Религия также сыграла ключевую роль. роль в противостоянии. Когда Россия и Австрия разделили Польшу в конце 18 века, они унаследовали в основном католическое население восточного обряда. Россия пошла на все, чтобы вернуть население к православию, часто мирным путем (см.), Но временами насильственно (как это было в Хелме )
Последним фактором было то, что к 1914 году украинский национализм созрели до такой степени, что он может существенно повлиять на будущее региона. В результате этого национализма и других основных источников русско-австрийской конфронтации, включая польские и румынские земли, обе империи в конечном итоге потеряли эти спорные территории, когда эти территории образовали новые, независимые государства согласно.
Русское наступление в Галицию началось в августе 1914 года. Во время наступления, Российская армия успешно вытеснила австрийцев вплоть до Карпатского хребта, эффективно захватив всю низменную территорию и выполнив свои давние чаяния аннексии этой территории.
Украинцы были разделены на два отдельных и противостоящие армии. 3,5 миллиона воевал с Российской Императорской Армией, а 250 000 человек сражались с Австро-Венгерской Армией. Таким образом, многие украинцы воевали друг с другом. Кроме того, многие украинские мирные жители пострадали, когда армия застрелила их, обвинив их в сотрудничестве с противостоящими армиями (см. интернирование украинцев австрийцами ).
Во время мировой войны Западный украинский народ находился между Австро-Венгрией и Россией. Украинские села регулярно разрушались под перекрестным огнем. Украинцы участвовали по обе стороны конфликта. В Галиции, более двадцати тысяч украинцев, которых подозревали в симпатиях к российским Остальные были арестованы и помещены в австрийские концентрационные лагеря, как в Талергофе, Штирии, так и в Терезин крепости (ныне в Чехии ).
Жестокость не закончилась для украинцев с окончанием Первой мировой войны. Бои фактически обострились с началом русской революции 1917 года. Революция положила начало гражданской войне в Российской империи, и большая часть боевых действий происходила в украинских провинциях. Много зверств произошло во время гражданской войны, когда Красная, Белая, польская,, украинская и союзные армии маршировали по всей стране.
Было несколько попыток в этот период, когда украинцы успешно установили свои позиции. собственное состояние. Один был со столицей в Киеве, а другой в Львове, но ни один из них не получил достаточной поддержки в международном сообществе, и оба потерпели неудачу.
1919 год. Версальский договор закрепил за украинской землей после других европейских стран. На западе Галиция и западная Волынь были оставлены Польше. Королевство Румыния оставалось Буковиной провинцией. Чехословакия закрепила за собой бывшие земли Австро-Венгрии, Ужгород и Мукачево. Остальные центральные и восточные украинские провинции были оставлены братскому Советскому Союзу. В результате Первой мировой войны и Гражданской войны в России украинцы увидели, что их попытка обрести государственность потерпела крах в пользу других стран, когда 1,5 миллиона человек погибли, сражаясь за нее.
С окончанием Первой мировой войны украинское национальное движение ушло в подполье.