Нидерланды стали первой командой, вышедшей в четвертьфинал из группы C. В своем первом матче они победили чемпионов мира, Италию, со счетом 3: 0 в контратакующем футболе. Затем, во второй игре, они обыграли Францию, занявшую второе место на чемпионате мира 2006 года, 4–1. Это поставило французов в затруднительное положение, уже сыграв нулевую по счету ничью с Румынией в первом матче группы. Румыния также сыграла вничью с Италией во втором матче, оставив их на втором месте в финальном раунде групповых матчей.
Италия заняла второе место в четвертьфинале после того, как обыграла Францию со счетом 2: 0 в финальной игре. Французский защитник Эрик Абидаль был удален чуть более чем через четверть игры за фол на Луке Тони в штрафной зоне; Андреа Пирло реализовал полученный пенальти. Даниэле Де Росси забил второй гол после отраженного штрафного удара сразу после часовой отметки. Из-за победы Италии Румынии пришлось обыграть Нидерланды, чтобы выйти на четверть, но они были отменены голом Клааса-Яна Хунтелаара сразу после перерыва, а затем Робина ван Перси забил свой второй результат в турнире за три минуты до конца.