Диапазон приливов - это разница высот между приливом и отливом. Приливы - это повышение и понижение уровня моря, вызванное гравитационными силами, создаваемыми Луной и Солнцем, а также вращением Земли. Диапазон приливов и отливов непостоянен, но меняется в зависимости от положения Луны и Солнца.
Самый экстремальный диапазон приливов и отливов происходит во время весенних приливов, когда гравитационные силы Луны и Солнца выровнены (сизигия ), усиливая друг друга в одном направление (новолуние ) или в противоположных направлениях (полнолуние ). Во время приливов, когда векторы гравитационных сил Луны и Солнца действуют в квадратуре (составляя прямой угол к орбите Земли ), разница между приливом и отливом меньше. Непрерывные приливы происходят в течение первой и последней четвертей фаз Луны. Наибольший годовой диапазон приливов и отливов можно ожидать во время равноденствия, если он совпадает с весенним приливом.
Приливные данные для прибрежных районов публикуются национальными гидрографическими службами. Данные основаны на астрономических явлениях и предсказуемы. Устойчивые штормовые ветры, дующие с одного направления, в сочетании с низким барометрическим давлением могут увеличить диапазон приливов и отливов, особенно в узких заливах. Такие связанные с погодой воздействия на приливы, которые могут вызывать диапазоны, превышающие прогнозируемые, и могут вызывать локальные наводнения, заранее не рассчитываются.
Средний приливный диапазон рассчитывается как разница между Mean High Water (т.е. средний уровень высокого прилива) и Mean Low Water (средний уровень низкого прилива).
Типичный диапазон приливов и отливов в открытом океане составляет около 0,6 метра (2 фута) (синий и зеленый на карте справа). Ближе к берегу этот диапазон намного больше. Прибрежные периоды приливов и отливов различаются по всему миру и могут варьироваться от почти нуля до более 16 м (52 футов). Точный диапазон зависит от объема воды, прилегающей к берегу, и географии бассейна, в котором находится вода. Более крупные водоемы имеют более высокие диапазоны, и география может действовать как воронка, усиливающая или рассеивающая Прилив. Самый большой в мире диапазон приливов и отливов - 16,3 метра (53,5 футов) - наблюдается в заливе Фанди, Канада, а в Соединенном Королевстве регулярно наблюдается диапазон приливов до 15 метров. (49 футов) между Англией и Уэльсом в устье Северн.
Пятьдесят прибрежных районов с самыми большими в мире диапазонами приливов и отливов внесены в список National Oceanic and Управление атмосферы в Соединенных Штатах.
Некоторые из самых маленьких диапазонов приливов и отливов наблюдаются в Балтийском и Карибском морях. Точка в приливной системе, где диапазон приливов почти равен нулю, называется амфидромной точкой.
Приливный диапазон был классифицирован как: