Войти
Остров Кантон олицетворяет изолированные коралловые атоллы, усеивающие Тихий океан. Структура и распространение коралловых рифов, являющихся первой частью геологического плавания «Бигля» под командованием капитана Фицроя, Северная Каролина. с 1832 по 1836 год, был опубликован в 1842 году как первая монография Чарльза Дарвина и изложил его теорию формирования коралловые рифы и атоллы. Он придумал эту идею во время плавания «Бигля», еще находясь в Южной Америке, прежде чем он увидел коралловый остров, и написал ее так: HMS Beagle пересек Тихий океан, завершив его проект был подготовлен к ноябрю 1835 года. В то время существовал большой научный интерес к тому, как формируются коралловые рифы, и приказы капитана Роберта Фицроя из Адмиралтейства включает исследование атолла как важная научная цель путешествия. Фитцрой решил исследовать острова Килинг в Индийском океане. Результаты подтвердили теорию Дарвина о том, что различные виды коралловых рифов и атоллов могут быть объяснены и опусканием обширных областей коры под океанами.
Эта книга была известна как крупная научная работа, которая представлена своими выводами из всех доступных наблюдений по этому важному вопросу. В 1853 году Дарвин был награжден Королевской медалью Королевского общества за монографию и за свою работу по ракушкам. Теория Дарвина о том, что коралловые рифы образовались в результате проседания островов и окружающих их участков коры, подтверждена современными исследованиями и больше не оспаривается, в то время как причина опускания и поднятия участков земной коры продолжает оставаться предметом обсуждения <. 313>Содержание
Рифы были сформированы кораллами, живущими на небольших глубинах. 
Теория Дарвина излагает последовательность формирования коралловых рифов вокруг потухшего вулканического, ставшего атолл по мере оседания дна острова и океана.. любезно предоставлено Геологической службой США Когда буква B орла, установленного в 1831 году, образование кораллов атоллов было научной загадкой. Предварительное уведомление о ее отплытии, содержащемся в Атенеуме от 24 декабря, исследование темы описывалось как «самая интересная часть исследования Бигля» с перспективой «точек для исследования научного характера, выходящего за рамки. простое занятие геодезиста. В 1824 и 1825 годах французские натуралисты Куой и Геймар наблюдали, что коралловые организмы обитают на относительно небольших глубинах, но острова появились в глубоких океанах. В книгах, которые были взяты в качестве взятых на себя бигле в ссылках, Генри Де ла Беш, Фредерик Уильям Бичи и Чарльз Лайель опубликовали мнение, что кораллы росли на подводных горах или вулканах, атоллы принимали лежащих под ними вулканических кратеров. В инструкциях Адмиралтейства для путешествий говорилось:
Коралловые острова круглой формы в Тихом океане иногда есть отличные гавани, не имеющие выхода к морю, с достаточным входом, и было бы хорошо приспособлен к любому красивым астрономическим наблюдениям, которые могут потребовать продолжения в безмятежном спокойствии. Пока они незаметно продвигаются и оцениваются хронометры, может быть начато очень интересное расследование относительно образования этих коралловых рифов... Была установлена современная и очень правдоподобная теория, согласно которой эти чудесные образования вместо того, чтобы подниматься из-под земли. дно моря, поднялись с вершин потухших вулканов...
Будучи студентом Эдинбургского университета в 1827 году, Дарвин узнал о морских беспозвоночных, помогая исследования анатома Роберта Эдмонда Гранта, и в течение последнего года обучения в Кембриджском университете в 1831 году он изучал геологию у Адама Седжвика.. Поэтому, когда ему неожиданно предложили место в экспедиции «Бигль», он как джентльмен-натуралист хорошо подошел к цели Фитцроя - иметь товарища, способного изучить геологию на суше, пока экипаж корабля проводил гидрографические исследования. Фитцрой передал Дарвину первый том книги Лайелла Принципы геологии перед их отъездом. Во время первой остановки на берегу на острове Сент-Яго в январе 1832 года Дарвин увидел геологические, которые он объяснил, используя униформистскую концепцию Лайелла, согласно которой силы, которые все еще представляют заставляли медленно подниматься или опускаться в течение огромных периодов времени. времени и подумал, что может написать собственную книгу по геологии. Первый том Лайеля включал краткое изложение идеи, что атоллы основаны на вулканических кратерах, а второй том, который был отправлен Дарвину во время путешествия, более подробную информацию. Дарвин получил его в ноябре 1832 года.
В то время как «Бигль» исследовал побережье Южной Америки с февраля 1832 года по сентябрь 1835 года, Дарвинил несколько путешествий вглубь страны и множество различных примеров того, что постоянно поднимается. После того, как он стал свидетелем извержения вулкана с корабля, он пережил землетрясение 1835 г. в Консепсьоне. В последующие месяцы он предположил, что, поскольку земля была поднята, большие участки дна океана опустились. Ему пришло в голову, что это могло объяснить образование атоллов.
Теория Дарвина вытекает из его понимания, что коралловые полипы процветают в чистых морях тропиков, где вода волнуется, но могут жить на ограниченной глубине воды, начиная чуть ниже отлива. Там, где уровень подстилающей земли остается прежним, растут вокруг побережья, образуя то, что он назвал окаймляющими рифами, и в итоге вырасти от берега, превратившись в барьерный риф. Там, где земля возвышается, вокруг побережья растут окаймляющие рифы, но кораллы, поднятые над уровнем моря, умирают и становятся белыми известняками. Если суша опускается медленно, окаймляющие рифы идут в ногу, вырастая вверх на основе мертвого коралла, и создают образующий барьерный риф, окружающий лагуну между рифом и сушей. Барьерный риф может окружать остров, и когда остров опускается ниже уровня моря, примерно круглый атолл из растущих кораллов продолжает не отставать от уровня моря, образуя центральную лагуну. Коралл умирает, поскольку он находится в своей среде обитания слишком быстро.
Дарвин видел коралловый риф и лагуну вокруг Таити.К тому времени, когда «Бигль» отправился к Галапагосским островам 7 сентября 1835 г. года, Дарвин продумал основы своей теории образования атоллов. Хотя он больше не одобряет идею о том, что атоллы формируются на затопленных вулканах, некоторые моменты на этих островах подтверждают эту идею: 16 вулканических кратеров напоминают атоллы, немного приподнятые с одной стороны, а пять холмов казались примерно равными по высоте. Затем он рассмотрел тему, совместимую с любыми теорией, - отсутствие коралловых рифов Галапагосских островов. Одной из причин было отсутствие известного вещества вокруг островов, но его главное предложение, которое Фицрой ему, заключалось в том, что моря были слишком холодными. Пока они плыли, Дарвин обратил внимание на записи о температуре воды, которые велись в суд журнале погоды.
Он впервые увидел коралловые атоллы, когда они миновали остров Хонден 9 сентября. Ноябрь и плыл через Низкий или Опасный архипелаг (Туамотус ). Прибыв на Таити 15 ноября Дарвин увидел его «окруженным коралловым рифом, отделенным от берега источников и бассейнов с неподвижной водой». Он поднялся на холмы Таити и сильно впечатлен видом на остров Эймео, где «Горы резко поднимаются над стеклянным озером, которое со всех сторон разделено узкой Линия разломов из открытого моря. - Уберите центральную группу гор, и останется лагуна Исд ». Вместо того, чтобы записывать свои выводы о коралловых островах на своих заметках об острове, он записал их как первый полный набросок теории своей эссе под названием «Коралловые острова», датированного 1835 годом. Они покинули Таити 3 декабря, и Дарвин, вероятно, написал свое эссе, когда они плыли в сторону Новой Зеландии, куда они прибыли 21 декабря. Он описал виды полипов, которые строят коралл на барьерной стене, процветающие в сильном прибое разбивающихся волн, особенно наветренной стороне, и размышлял причину, по которой кораллы в спокойной лагуне не росли так высоко. В заключение он заметил, что «общее горизонтальное поднятие, которое я доказал, подняло и сейчас подняло большую часть Южной Америки, и, как это могло бы показаться другим образом в Северной Америке, необходимо компенсировать такое же опускание в некоторых областях». другая часть света. "
Карта 1889 года островов Килинг, основанная на карте Адмиралтейства, включает в себя показывающий участок через атолл, обнаруженные Фицроем за пределами риф. 
Аэрофотоснимок островов Килинг.. Изображение любезно предоставлено Лабораторией исследования того времени Космического центра имени Джонсона НАСА. Инструкции ФитцРоя устанавливают подробные требования к геологической съемке круглого коралла атолл для исследования, как коралловые рифы образовались, особенно если они возникли со дна моря или с вершин потухших вулканов, и для оценки воздействия приливов. путем измерения специально сконструированными приборами »Фитцрой выбрал острова Килинг в Индийском океане, и по прибытии туда 1 апреля 1836 года вся команда приступила к работе, первой установив новую конструкцию манометра Фитцрой, позволяющую снимать показания с берега. И, несмотря на то, что они мешают сильным ветрам, они провели многочисленные зондирования, чтобы определить глубину вокруг атолла и в лагуне. Фитцрой гладкую и прочную внешнюю стену атолла, похожую на скалу, где большая часть жизни процветала там, где прибой был наиболее сильным. Они использовали ломанные волной, которые они использовали, чтобы их вытащить, и они были очень трудно определить глубину, достигаемыми живыми кораллами, как куски трудно отломать, они использовали маленькие якоря, крючки, кандалы и цепи.. Он добился большего успеха, используя звуковую леску с колоколообразной свинцовой гирей, вооруженной жиром, закаленным известью ; это будет иметь отступ в любой форме, по которой он ударит, чтобы создать точное впечатление от дна; он также собирал любые фрагменты кораллов или песчинки.
Эти зондирования проводились лично Фитцрой, и они были взяты на борт для изучения Дарвином. Отпечатки, сделанные на крутом внешнем склоне рифа, были отмечены формами живых кораллов, а в остальном были чистыми до глубины примерно 10 саженей (18 м); Судя по тому, что меньше 20–30 саженей (36–55 м) не было. Дарвин внимательно оценивает различные виды кораллов вокруг рифа и в лагуне. В своем дневнике он описал, «исследуя очень интересную, но простую структуру и происхождение этих островов. Вода была необычайно гладкой, и я пробрался вброд к живым насыпям кораллов, на которые разрывается волна открытого моря. Из оврагов и впадин водились красивые зеленые и другие цветные рыбы, а формы и оттенки многих зоофитов были восхитительны. Простительно, изобилующий жизнью », хотя он обеспечивает« довольно яркого языка », используемого некоторыми натуралистами.
Когда они покинули острова через одиннадцать дней, Дарвин записал краткое изложение своей теории в дневнике:
На всей группе островов каждый атом, даже от мельчайшей частицы до больших обломков горных пород, несет на себе печать того, что когда-то был подвергнут силе органического устройства. Капитан Фитцрой на расстоянии немногим более мили от берега промолвил тросом длиной 7200 футов и не нашел дна. Следовательно, мы должны рассматривать этот остров как вершину высокой горы; до какой глубины или толщины простирается коралловое животное, весьма неясно... С этой точки зрения мы должны смотреть на лагуну Исд как на памятник, воздвигнутый мириадами крошечных архитекторов, чтобы отметить место, где раньше находилась земля лежит похороненным в глубинах океана.
Когда 2 октября 1836 года «Бигль», Дарвин уже был знаменитостью в научных кругах, как вернулся в декабре 1835 года Кембриджский университет Профессор ботаники Джон Стивенс Хенслоу укрепил репутацию своего бывшего ученика, дав избранным натуралистам брошюру с геологическими посланиями Дарвина. Чарльз Лайель впервые встретился с Дарвином 29 октября, с энтузиазмом восприняв поддержку его униформизма, и в мае написал Джону Гершелю, что он «очень полон дарвиновских идей». Теорию Коралловых островов и убедили Уэвелла заставить его прочитать ее на нашей следующей встрече. Я должен навсегда отказаться от своей теории вулканических кратеров, хотя поначалу это стоило мне боли, поскольку она объясняет так много... вся теория опровергнута, кольцевая форма и центральная лагуна не имеют ничего общего ни с вулканами, ни даже с кратерным дном... Коралловые острова - это последние попытки тонущих континентов поднять голову над водой. Дарвин представил свои открытия и теорию в статье, которую он прочитал лондонскому геологическому обществу 31 мая 1837 года.
Первым литературным проектом Дарвина был его его, можно проследить по состоянию коралловых рифов. История экспедиции, известная как Путешествие Бигля. В нем он расширил свои дневниковые заметки до раздела по этой теории, подчеркнув, как присутствие или отсутствие коралловых рифов и В то же время он закончил писать свой дневник примерно в конце сентября, но ему пришлось исправлять его в частичном порядке интенсивно размышлять о трансмутации видов и брался за другие проекты. доказательства.
В его задачи входил поиск экспертов для изучения и составления отчета о его коллекциях во время путешествия. овия и заметки, и использовал свои контакты для лоббирования государственной поддержки публикации результатов в виде большой книги. Когда в конце августа 1837 года был выделен казначейский грант в размере £ 1000, Дарвин расширил проект, включив в него книгу по геологии, которую он задумал в апреле 1832 года при первом выходе на берег в рейсе. Он выбрал Smith, Elder Co. в качестве издателя и дал им нереалистичные обязательства по срокам предоставления текста и иллюстраций. Он заверил Казначейство, что работа будет иметь хорошую стоимость, поскольку издателю потребуется лишь небольшая комиссионная прибыль, а он сам не получит прибыль. С октября он планировал то, что стало многотомным Зоология путешествия H.M.S. Бигль в своих коллекциях и начал писать о геологии вулканических островов.
В январе 1838 года Смит, Элдер и Ко рекламировали первую часть книги Дарвина по геологии «Геологические наблюдения за вулканическими островами и кораллами». формаций, как единый том в октаво, который будет опубликован в этом году. К концу Дарвин подумал, что его геология «покрывает так много бумаги и займет так много времени», что ее можно разделить на отдельные тома (в итоге сначала были опубликованы Коралловые рифы, Вулканические острова в 1844 году и Южный Америка в 1846 году). Он также сомневался, что казначейские фонды покрыть все геологические труды. Первая часть зоологии была опубликована в феврале 1838 года, но Дарвину было нелегко заставить экспертов подготовить отчеты о его коллекциях, переутомление привело к болезни. После перерыва в поездке в Шотландию он написал большую статью о геологических «дорогах» Глен Роя. 5 октября 1838 года он записал в своем дневнике: «Начало коралловой бумаги: требуется много читать».
В ноябре 1838 года Дарвин сделал предложение своей кузине Эмме, и они поженились в январе 1839 года. как и в других своих проектах, он продолжал работать над своими идеями эволюции в качестве своего «главного хобби», но неоднократные задержки были вызваны его болезнью. Время от времени он возобновлял работу над коралловыми рифами и 9 мая 1842 года писал Эмме, что он
мрачен и устал - государственные деньги ушли гораздо быстрее, чем я думал, и затраты на объем кораллов намного больше, насколько мы можем судить, от 130 до 140 фунтов. - Как я публикую остаток, я не знаю, если не брать 2 или 300 фунтов из фондов - и что вы на это скажете. чертовски - я с каждым днем старею, очень-очень холодно и, осмелюсь сказать, очень хитро. Я дам вам статистику времени, потраченного на мой коралловый том, не считая всей работы на борту «Бигля» - я начал ее 3 года и 7 месяцев назад и почти ничего не делал, кроме того - я фактически потратил на это 20 месяцев период на нем! и почти все оставшиеся болезни и посещения !!!
Структура и распределение коралловых рифов была опубликована в мае 1842 года по цене 15 шиллингов и была Хорошо принят. Второе издание было опубликовано в 1874 году, тщательно отредактировано и переписано, чтобы учесть публикацию Джеймса Дуайта Дана «Кораллы и коралловые острова» 1872 года, а также работу Джозефа Джукса.
Карта, включенная в книгу Дарвина показаны основные группы атоллов и коралловых рифов, известные в то время. Книга имеет строго логическую структуру и представляет собой смелую аргументацию. Иллюстрации используются как неотъемлемая часть аргументации с многочисленными подробными диаграммами и одной большой картой мира, отмеченной цветом, на которой показаны все известные в то время рифы. В кратком введении излагаются цели книги.
В первых главах книги описываются виды кораллов, образующих каждую часть различных типов рифов. Первые три главы описывают различные типы коралловый риф, каждая глава начинается с раздела, дающего подробное описание рифа, о котором Дарвин имел больше всего информации, который он представляет как типичный пример этого типа. В последующих разделах каждой главы описываются другие подводные камни в сравнении с типичным примером. В первой главе Дарвин описывает атоллы и острова в виде лагуны, взяв в качестве типичного примера свои собственные подробные данные и результаты исследования Бигля на островах Килинг. Во второй главе аналогичным образом описывается типичный барьерный риф, затем он сравнивается с другими, а в третьей главе дается аналогичное описание того, что Дарвин называл окаймляющими или береговыми рифами. Подробно описав основные виды рифов, он пришел к выводу, что реальная поверхность рифа не сильно отличается. Атолл отличается от окружающего барьерного рифа только отсутствием центрального острова, а барьерный риф отличается от окружающего рифа только удаленностью от суши и окружением лагуны.
Четвертая глава о распределении и Рост коралловых рифов исследует условия, в которых они процветают, скорость их роста и глубины, на которых могут жить рифовые строящие полипы, показывая, что они могут процветать только на очень ограниченной глубине. В пятой главе он излагает свою теорию как единое объяснение выводов предыдущих глав, преодолевая трудности рассмотрения различных видов рифов как отдельных и проблему доверия к невероятному предположению о том, что подводные горы просто случайно оказались на высоте. точную глубину ниже уровня моря, показывая, как формируются барьерные рифы, а затем атоллы, когда суша опускается, и обнаруживаются окаймляющие рифы вместе с свидетельствами того, что суша поднимается. В конце этой главы приводится краткое изложение его теории, проиллюстрированное двумя гравюрами на дереве, каждая из которых показывает две разные стадии формирования рифов в зависимости от уровня моря.
В шестой главе он исследует географическое распределение типов рифов и его геологические последствия., используя большую цветную карту мира, чтобы показать обширные области атоллов и барьерных рифов, где дно океана опускалось без активных вулканов, и обширные области с окаймляющими рифами и извержениями вулканов там, где суша поднималась. Эта глава завершается резюмированием, в котором суммируются результаты каждой главы и завершается описанием глобального образа как «великолепной и гармоничной картины движений, которым подверглась земная кора в течение более позднего периода». В большом приложении дается подробное и исчерпывающее описание всей информации, которую ему удалось получить о рифах мира.
Эту логическую структуру можно рассматривать как прототип для организации О Происхождение видов, в котором подробно излагаются различные аспекты проблемы, затем излагается теория, объясняющая явления, а затем демонстрируется более широкая объяснительная сила теории. В отличие от «Происхождения», который был поспешно составлен как реферат его запланированной «большой книги», «Коралловые рифы» полностью подкреплены цитатами и материалами, собранными в Приложении. «Коралловые рифы», возможно, являются первым томом огромного трактата Дарвина о его философии природы, как и его последующие работы, показывающие, как медленные постепенные изменения могут объяснить историю жизни. Представляя типы рифов в виде эволюционной последовательности, он продемонстрировал строгую методологию исторических наук, интерпретируя модели, видимые в настоящем, как результаты истории. В одном отрывке он представляет особенно мальтузианскую точку зрения на борьбу за выживание: «В старом рифе кораллы, которые настолько различаются по своему виду в разных его частях, вероятно, все приспособлены к позиции, которые они занимают и удерживают, подобно другим органическим существам, посредством борьбы друг с другом и с внешней природой; отсюда мы можем сделать вывод, что их рост в целом будет медленным, за исключением особо благоприятных обстоятельств "
Успешно завершив и опубликовав другие книги по геологии и зоологии путешествия, Дарвин потратил восемь лет на серьезное исследование ракушек. Два тома о Lepadidae (гусиные ракушки ) были опубликованы в 1851 году. Когда он все еще работал над двумя томами по оставшимся ракушкам, Дарвин к своему удовольствию в 1853 году узнал, что Королевское общество имеет наградил его Королевской медалью естествознания. Джозеф Далтон Хукер написал ему, что «Пордок предложил вас для Коралловых островов и Lepadidae, Белл последовал за вами в одиночку на Lepadidae, а затем последовал такой хвалебный возглас для Barnacles, что вы бы [улыбнулись] чтобы услышать. "
Крупные научные споры о происхождении коралловых рифов произошли в конце 19 века между сторонниками теории Д арвина ( такие как американский геолог Джеймс Дуайт Дана, который в начале своей карьеры видел коралловые рифы на Гавайях и Фиджи в 1838–1842 гг.), и те, кто поддерживал конкурирующую теорию, выдвинутую шотландским океанологом Джон Мюррей, участвовавший в 1872–1876 гг. Теория Мюррея бросила вызов дарвиновскому понятию оседания, предложив вместо этого, что коралловые рифы образовались, когда скопления известняковых морских отложений достигли небольших глубин, которые могли поддерживать рост кораллов. Среди сторонников Мюррея был независимо богатый американский ученый Александр Агассис, который финансировал и предпринял несколько экспедиций в регионы Карибского моря, Тихого и Индийского океанов для изучения коралловых рифов в поисках доказательств, подтверждающих теорию Мюррея, и дискредитации Дарвина.
Серия экспедиций для проверки теории Дарвина путем бурения на атолле Фунафути на островах Эллис (ныне часть Тувалу ) была проведена Королевским Лондонское общество с целью выяснить, можно ли найти базальт или следы мелководных организмов на глубине кораллов. Бурение проводилось в 1896, 1897 и 1898 годах, и окончательная глубина составила 1114 футов 6 дюймов (339,70 м), все еще в кораллах. Профессор Эджворт Дэвид из Сиднейского университета был участником экспедиции 1896 года и руководителем экспедиции 1897 года. В то время эти результаты считались неубедительными, и только в 1950-х годах, до проведения испытаний ядерной бомбы на Эниветок, было проведено глубокое разведочное бурение через 4200 футов (1300 м) кораллов до нижележащих базальтов. наконец подтвердил теорию Дарвина. Однако геологическая история атоллов более сложна, чем предполагали Дарвин (1842) и Дэвис (1920 и 1928).
Интерес Дарвина к биологии рифовых организмов был сосредоточился на аспектах, связанных с его геологической идеей проседания; в частности, он искал подтверждения того, что организмы, строящие рифы, могут жить только на небольшой глубине. зондирование Фицроем на островах Килинг дало предел глубины для живых кораллов около 20 саженей (37 м), и, принимая во внимание многочисленные наблюдения других, Дарвин работал с вероятным пределом 30 саженей (55 м).. Более поздние находки предполагают предел около 100 м, что все еще является небольшой частью глубины дна океана в 3000–5000 м. Дарвин признал важность красных водорослей и рассмотрел другие организмы, которые могли помочь в создании рифов. Он думал, что они живут на такой же мелкой глубине, но банки, образовавшиеся на большей глубине, были обнаружены в 1880-х годах. Дарвин рассмотрел распределение различных видов кораллов на рифе. Он считал, что прибрежные рифы, наиболее подверженные ветру и волнам, образованы массивными кораллами и красными водорослями; это будет наиболее активная зона роста рифов, что вызовет у рифов тенденцию вырасти наружу, как только они достигнут уровня моря. Он считал, что более высокие температуры и более спокойная вода лагун способствуют наибольшему разнообразию кораллов. Эти экологические идеи все еще актуальны, и исследования деталей продолжаются.
Исследования Дарвина показали, как организмы, питающиеся кораллами, такие как рыба-попугай, контролировали рост кораллов и формировали отмели. При оценке геологии рифа, Дарвин продемонстрировал свою замечательную способность собирать факты и находить закономерности для реконструкции геологической истории на основе очень ограниченных имеющихся свидетельств. Он уделил внимание малейшим деталям. Услышав, что рыба-попугай бродила по живому кораллу, он вскрыл образцы и обнаружил в их кишечнике мелко измельченный коралл. Он пришел к выводу, что такая рыба и беспозвоночные, питающиеся кораллами, такие как Holothuroidea, могут объяснить берега мелкозернистой грязи, которые он нашел на островах Килинг; он также показал, «что существуют живые препятствия для роста коралловых рифов, и что почти универсальный закон« потреблять и быть поглощенным »действует даже в отношении полипиферов, образующих эти массивные опоры, которые способны противостоять силе непогоды. открытый океан ".
Его наблюдения о роли организмов в формировании различных элементов рифов предвосхитили более поздние исследования. Чтобы определить толщину коралловых барьерных рифов, он опирался на старое морское эмпирическое правило проецирования уклона суши на угол ниже уровня моря, а затем применил свою идею о том, что коралловый риф будет иметь гораздо более крутой уклон, чем подстилающая земля. Ему посчастливилось догадаться, что максимальная глубина кораллов будет около 5000 футов (1500 м), поскольку первые пробные скважины, проведенные Комиссией по атомной энергии США на атолле Эниветок в В 1952 году пробурили через 4610 футов (1405 м) кораллов, прежде чем достичь вулканического основания. Во времена Дарвина на континентах не было обнаружено ископаемых кораллов сопоставимой толщины, и когда это было вызвано критикой его теории, ни он, ни Лайель не смогли найти удовлетворительного объяснения. Сейчас считается, что ископаемые рифы обычно разрушаютс я тектоническими движениями, но было обнаружено, что по крайней мере два континентальных комплекса ископаемых рифов имеют толщину около 3000 футов (1000 м). Хотя эти находки подтвердили его аргумент о том, что острова оседают, другие его попытки показать доказательства оседания были заменены открытием, что ледниковые эффекты могут вызывать изменения уровня моря.
В теории Дарвина Согласно глобальной гипотезе, обширные области, где морское дно поднималось, были отмечены окаймляющими рифами, иногда вокруг действующих вулканов, и аналогичные огромные области, где дно океана опускалось, были обозначены барьерными рифами или атоллами, основанными на бездействующих вулканах. Эти взгляды получили общую поддержку в результате глубоководного бурения в 1980-х годах. Его идея о том, что подъем земли будет уравновешиваться опусканием в океанских областях, была заменена тектоникой плит, чего он не ожидал.
| вклад-url =игнорируется ()