Войти
 Обложка первого издания The Palace of Love | |
| Автор | Джек Ван ce |
|---|---|
| Художник с обложки | Ричард М. Пауэрс |
| Страна | США |
| Язык | Английский |
| Серия | Demon Princes |
| Жанр | Научная фантастика |
| Издательство | Berkley Books |
| Дата публикации | 1967 |
| Тип носителя | Печать (Мягкая обложка ) |
| Страницы | 176 |
| Предшествует | Машина для убийства |
| За ним следует | Лицо |
Дворец любви (1967) - научно-фантастический роман американского писателя Джека Вэнса, третий в его серии Demon Princes. Речь идет о богатом человеке Кирте Герсене, который одержим желанием отомстить оставшимся Князьям-демонам, убившим его семью много лет назад. Чтобы получить доступ к неуловимому и скрытному Виоле Фалуше, одному из Князей Демонов, Герсен изображает из себя журналиста и отправляет редкое приглашение в гедонистический Дворец Любви Фалуши.
Кирт Герсен находится на Альфаноре с Алушем Ифигенией Эперье-Токай, женщиной, которую он спас в предыдущем романе серии.. Очевидно, что их недолговечные отношения подходят к концу, поскольку она не может понять, почему Герсен, чрезвычайно разбогатевший благодаря своему эпическому ограблению Interchange, по-прежнему чувствует необходимость истребить оставшихся Князей Демонов, которые убили его семью, вместо того, чтобы нанимать убийц. Более того, она не может принять его холодное и навязчивое стремление к мести.
Герсен замечает газетную статью, в которой объявляется о предстоящей казни известного Саркоя венефиса (изготовителя ядов) Какарсиса Асма не за продажу ядов Князю Демонов Виоле Фалуше, а за продажу ниже установленный гильдией минимальный уровень цен. Соответственно, он спешит на Саркови, планету, знаменитую своими ядами, чтобы встретиться с Асмом, пока не стало слишком поздно.
Там он узнает от Какарсиса Асма (в обмен на подкуп его путь к быстрой и безболезненной казни), что Фалуше посетил Сарковы в начале своей преступной карьеры много лет назад с грузом рабов, двумя женщинами. рабы, которых он продал Асму и которых Асм впоследствии перепродал. Пока они находятся на Саркови, отношения Герсена с Алушем Ифигенией окончательно заканчиваются, хотя он гарантирует, что ей будет оказана финансовая поддержка.
После посещения своего нового финансового советника, блестящего экономиста Джехана Адделса, чтобы проверить, как продвигается программа по инвестированию доходов от его мошенничества, Герсен находит выжившего раба, которого он покупает и освобождает в обмен на дополнительную информацию о своем враге. Он узнает, что Фалуше родился Фогель Филшнер, земной мальчик с отвратительной внешностью и привычками, который, чтобы удовлетворить свою одержимость одноклассницей Джералом Тинзи, похитил все девичье хоровое общество в своей школе. Но Джерал в тот день не присутствовал на хоровой практике.
Герсен идет по тропе к «Ролингсхавену» в Нидерландах, к людям, которые знали Филшнера в молодости. Самая прямая связь - безумный поэт Наварт, яркий гений, который был наставником Филшнера и который позже имел краткие отношения с Джералом. После похищения она получила долю вины за то, что дразнила Филшнера и флиртовала с ним, и обратилась к Наварту за утешением. Однако позже она была похищена Фалушей. Наварт находится под опекой 18-летней девушки, известной как Друзилла Вэйлс или «Зан Зу из Эриду», которую Фалуши передал ему в детстве для воспитания и защиты. Она до некоторой степени похожа на молодого Джерала.
С беспорядочной помощью Наварта Герсен пытается организовать встречу с Фалуши. С этой целью он покупает неудачный, но уважаемый журнал Cosmopolis, назначает себя журналистом и пишет мрачную статью, в которой юная Фалуши изображается в крайне нелестных словах. Через Наварт он может связаться с Фалуши по телефону и получить приглашение в легендарный Дворец любви Фалуши, гедонистическую площадку, под личиной репортера в обмен на написание более лестной статьи.
Его переносят на планету Фалуши, где он видит, что Князь Демонов построил целую цивилизацию, признав его своим верховным правителем. Жительницы женского пола платят ему «налог», работая в государственных публичных домах и отдавая ему своих первенцев (самые красивые идут на службу во дворце, остальные продаются в рабство). В компании приглашенных, включая Наварта, Герсен посещает роскошный дворец. В конце концов, он обнаруживает амбиции Фалуши на всю жизнь: создать копию Джерала Тинзи, которому будут промыты мозги и заставят полюбить его. Друзилла Вэйлс Наварта была выведена партеногенетически из первоначального Джерала, и на планете есть по крайней мере еще двое. Сама Джераль умерла самоубийством через несколько лет после начала программы принудительного разведения.
Герсен, правильно догадавшись, что Виоле Фалуше находится среди замаскированных гостей, чтобы Виоле мог попытаться завоевать расположение Друзиллы, сужает возможности до трех человек и наконец идентифицирует свою жертву с помощью критической ошибки Фалуше: ему имплантирован внутриканальный телефон, который можно услышать, когда ему звонит Наварт. К этому времени Герсен спас двух женщин, которые заключены в тюрьму как копии Джерала, и вместе с Друзиллой Вэйлес они не оставляют сомнений в том, что находят Фалуше отталкивающим. Князь Демонов с горечью понимает, что дело его жизни было полным провалом. Когда Герсен собирается выбросить его из воздушной лодки, парящей на высоте десяти тысяч футов над уровнем моря, Фалуше рвет его оковы, но теряет равновесие и падает на свою погибель.
Герсен освобождает порабощенных слуг во Дворце, сообщает жителям планеты, что им больше не нужно платить «налоги», и поручает различных Друзиллов эксцентричной заботе Наварта. Несколько месяцев спустя он случайно встречает еще одну, более зрелую Друзиллу, явно самую старшую, и собирается прочитать ей стихи Наварта, когда рассказ заканчивается.
