A Технический инструктор - это педагог или учитель, который обучает или обучает других в какой-либо области технологии. Задача требует определенного набора навыков, но многие технические инструкторы не имеют специальной квалификации в области технической подготовки. Несмотря на то, что существуют профессиональные организации и публикации, имеющие отношение к техническим инструкторам, некоторые из них специально посвящены этой профессии.
Хотя общее профессиональное описание может применяться ко всем техническим инструкторам, как и в любой профессии, существует множество специализаций. Сюда входят такие темы, как информационные технологии, такие как Компьютерные приложения и Архитектура и дизайн компьютеров ; биомедицинские технологии ; образовательная технология ; Аэрокосмическая техника ; и темы в области инженерии.
Потребность в техническом обучении существовала еще до компьютеров или даже электроники, но термин «технический тренер» использовался в общем лексиконе только с середины 20 век. Например, Командование технической подготовки Королевских ВВС было отдельным подразделением между 1940 и 1968 годами, которое обучало британских войск техническому обслуживанию самолетов и другой нелетной деятельности.
Часто отмечается, что эффективным техническим тренерам нужны не только технические навыки, но и качества. Им необходимы навыки работы с людьми и знание ряда методов обучения. Бывший Национальный совет по стандартам навыков в США разработал набор стандартов навыков для технических тренеров.
В настоящее время рамки компетенций для технических тренеров недостаточно развиты. Среди технических инструкторов, имеющих высшее образование, чаще всего учится образование; но многие технические инструкторы не имеют формальной квалификации в этой области.
Некоторые организации действительно проводят сертификацию учителей и других преподавателей в области технологий. Например, Американская торговая ассоциация CompTIA предоставляет квалификацию CTT + (Certified Technical Trainer), которая признана на международном уровне для инструкторов в области информационных технологий.
Ассоциация развития талантов, ранее известная как Американское общество обучения и развития, является некоммерческой ассоциацией профессионалов обучения и повышения производительности на рабочем месте. Он организует две регулярные международные конференции для технических инструкторов: свой национальный съезд и конференцию Techknowledge по электронному обучению. До середины 1990-х годов он издавал журнал и проводил конференцию специально для технических тренеров.
Международное общество повышения эффективности (ISPI) организует ежегодные конференции и другие образовательные мероприятия, публикует книги и периодические издания, а также поддерживает исследования по повышению эффективности на рабочем месте.