Фильмы-головорезы - это поджанр жанра боевиков, часто характеризующийся боями на мечах и авантюрными героическими персонажами, известными как головорезы. Реальные исторические события часто занимают видное место в сюжете, мораль часто ясна, героические персонажи явно героичны, и даже злодеи, как правило, имеют кодекс чести (хотя это не всегда так). Часто есть девушка в беде и романтический элемент.
С момента появления кино в эпоху немого кино было полно головорезов. Самыми известными из них были фильмы Дугласа Фэрбенкса, такие как «Знак Зорро» (1920), определившие жанр. Истории взяты из романтических костюмированных романов, особенно Александра Дюма и Рафаэля Сабатини. Торжественная, захватывающая музыка также была важной частью формулы. Было три великих цикла фильмов о головорезах: период Дугласа Фэрбенкса с 1920 по 1929 год; период Эррола Флинна с 1935 по 1941 год; и период 1950-х годов, ознаменованный фильмами, в том числе « Айвенго» (1952) и «Хозяин Баллантрэ» (1953), и популярностью британского телесериала «Приключения Робин Гуда» (1955–1959). Адаптации Дюма Ричарда Лестера возродили этот жанр в 1970-х годах.
Термин «головорез» происходит от неистовых бойцов, вооруженных мечом и баклером (баклер - это небольшой щит). «Swashbuckler» был принижением, использовавшимся для обозначения плохого фехтовальщика, который прикрывал свою неумелость шумом, хвастовством и криком. В романах, а затем и в Голливуде, значение этого слова изменилось, и теперь головорез стал означать громкоговорящего, но хорошего хвастуна и героя сюжетной линии.
Джеффри Ричардс описывает этот жанр как очень стилизованный. Герой - тот, кто «поддерживает достойный стандарт поведения, борется за короля и страну, верит в правду и справедливость, защищает честь дамы». Ценности принадлежат рыцарю, поэтому обстановка, как правило, относится к 11-19 векам.
Фехтование всегда было основой этого жанра, а драматическая дуэль часто была центральной частью сюжетной линии. Нигде больше фехтование на мечах не проявляется так ярко, как в фильме про головорезов. Среди известных инструкторов по фехтованию были Генри Юттенхов, Фред Кейвенс, Джин Херманс, Ральф Фолкнер и Боб Андерсон. У всех них была дополнительная долгая карьера в спортивном фехтовании.
За фильмами последовало телевидение, и к 1959 году в британском телесериале «Приключения Робин Гуда» было выпущено 143 эпизода, и он имел выдающийся успех как в Соединенном Королевстве, так и в Соединенных Штатах.
Британский телевизионное производство в жанре был плодовитым, и включает в себя буканьеров (1956-1957), Приключения сэра Ланселота (1956-1957), Меч Свободы (1958), Приключения Вильгельма Телля (1958), Приключения Алый Первоцвет ( ОТВ, 1956), ITC 'S Граф Монте - Кристо ( ИТВ, 1956) и Джордж Кинг ' s Gay Cavalier ( ОТВ, 1957), Квентин Дорвард ( Студия Canal, 1971) и Шарп ( ОТВ, с 1993 года).
Американское телевидение выпустило две серии « Зорро» ( 1957 и 1990 ). Вслед за фильмом «Маска Зорро» (1998), телесериал о женщине-головорезе, Королеве мечей, вышел в эфир в 2000 году.
Испанский телесериал « Агила Роха» (« Красный орел»), выходивший в эфир с 2009 по 2016 год, является примером жанра головорезов.