Войти
Война в Суперлиге представляла собой коммерческое соревнование между Австралийской лигой регби (ARL) и Австралийской Суперлигой за первенство в профессиональных соревнованиях лиги регби в Австралии и Новой Зеландии в середине 1990-х годов.
Суперлига, поддерживаемая Рупертом Мердоком и News Corporation, соревновалась с ARL, поддерживаемой Керри Пакером и Optus Vision, в суде и вне суда за права на трансляцию и превосходство в спорте. Суперлига привлекла несколько клубов, разочарованных существующей администрацией, и представила два новых клуба, пытаясь утвердиться в качестве доминирующего соревнования. После долгих юридических действий, когда ARL попытался заблокировать новую лигу, Суперлиги провели один сезон параллельно к ARL в 1997 По завершению этого сезона было достигнуто мирное соглашение и два лиг объединились, чтобы сформировать Национальную лигу регби, который продолжается и сегодня.
До предложения News Corporation о Суперлиге Лига Регби Нового Южного Уэльса (NSWRL) и Австралийская Лига Регби (ARL) планировали рационализировать количество команд в Сиднее. В июле 1986 года Daily Telegraph сообщила:
После расширения конкуренции на протяжении 1980-х и 1990-х годов многие клубы в долгосрочной перспективе потеряли финансовую жизнеспособность. Решение NSWRL заключалось в том, чтобы исключить их из конкурса, когда они больше не соответствовали установленным критериям. Хотя Newtown были исключены из соревнований в конце сезона 1983 года, попытки убрать Western Suburbs после судебного иска не увенчались успехом. После этого NSWRL ввел систему на основе приглашений, в соответствии с которой он мог не приглашать клуб, тем самым исключая его. Это оставило клубы без гарантий дальнейшего участия в премьер-лиге.
9 апреля 1992 г. Комитет по политике премьер-лиги NSWRL представил план расширения Лиги регби, а в августе доктор Г. Брэдли представил обзор организации, который был распространен среди клубов премьер-лиги. Отчет Брэдли, как он стал известен, сыграл центральную роль в том, что ARL заменило NSWRL в качестве руководящего органа премьер-министра. В отчете сделан вывод, что:
Каждый клуб получил письмо-приглашение на сезон 1995 года 2 мая 1994 года. В него был включен ряд критериев приема, включая способность «привлечь минимум 10 000 человек на дому». Балмейн, Истс, Голд-Кост, Иллаварра, Парраматта, Пенрит, Саутс, Сент-Джордж и Вестс не соответствовали этому критерию на 1995 год. После того, как частная компания Brisbane Broncos передала 20% акций своей компании Northern Rivers Ltd, новые акционеры получили следующее:
В 1993 году на общем собрании ARL генеральный директор Brisbane Broncos Джон Рибо выдвинул предложение сыграть Гранд Финал в Брисбене. В 1993 году после спора о спонсорстве ( Лига Регби Квинсленда спонсировалась пивоварней Castlemaine Perkins (XXXX) из Брисбена, а Broncos спонсировала конкурирующая пивоварня Powers), Broncos переместились из Ланг-парка вместимостью 33 500 человек в парк Lang Park на 60 000 человек. вместимость стадиона ANZ (основное место проведения Игр Содружества 1982 г. ). Поскольку ANZ может вместить почти на 20 000 человек больше, чем место проведения Гранд-финала лиги, Сиднейский футбольный стадион, и теперь, когда «Бронкос» выигрывают премьер-лиги, Рибо предложил не только перенести Гранд-финал в Брисбен в ожидании более высокой посещаемости, невиданной с тех пор. в Sydney Cricket Ground, и также играть в игру в ночное время, чтобы максимизировать телевизионные рейтинги и прибыль.
В мае 1994 года Рибо впервые обсудил с некоторыми видными игроками клуба возможность гипотетического нового соревнования с более высокими зарплатами.
Одна из целей предложения заключалась в том, чтобы «гарантировать, что никакое другое соревнование не может существовать в соревновании с Суперлигой». Соответственно, было сочтено необходимым иметь по крайней мере четыре команды, базирующиеся в Сиднее, чтобы поддерживать самую большую базу игры и гарантировать, что все команды находятся в частной собственности. Чтобы обеспечить такой результат, были намечены следующие шаги:
В документе отмечалось, что для нового соревнования необходимо сотрудничество игроков и некоторых клубов. Он признал, что, возможно, придется предложить компенсацию нежелательным игрокам и командам, и что будет сложно использовать текущие имена и логотипы.
17 октября правление ARL решило провести специальное заседание правления для обсуждения ряда вопросов, включая Суперлигу и «сокращение количества сиднейских команд». Три дня спустя председатель ARL Кен Артурсон предупредил «Брисбен Бронкос», что им грозит исключение из-за их участия в Суперлиге. Он сказал The Sydney Morning Herald, что «Лига имеет право, как вы хорошо знаете, отказать в допуске к любой команде в Кубке Уинфилда ». Тем не менее, сообщения о предполагаемом отколовшемся соревновании продолжались, и 6 ноября Артурсон позвонил своему коллеге Джону Куэйлу из Англии и поручил ему сообщить президенту каждого клуба, что он желает обсудить подписание 3-5-летних соглашений о лояльности, чтобы продолжаем играть в премьер-лиге.
News начал разработку предложения Суперлиги для представления ARL и его клубам, окончательный вариант которого был представлен представителям News 13 декабря. Он пришел к выводу, что экономика Австралийской Суперлиги была привлекательной по сравнению с существующим соревнованием. Для его реализации были определены три стратегии:
Предлагаемая структура конкурса включала:
Артурсон ответил на это предложение, заявив, что это «совершенно неприемлемо», и повторил, что каждый клуб «подписал соглашение, составленное юрисконсультами Лиги, обязуясь оставаться в Лиге в течение следующих пяти лет и не играть с какой-либо другой организацией. "
Стадион Кронуллы, Endeavour Field 22 декабря News отправил пяти клубам - Брисбену, Канберре, Ньюкаслу, Кронулле-Сазерленду и Вестерн Редс - документ, озаглавленный « Соглашение о конфиденциальности Суперлиги». Целью этого документа было получение обратной связи от этих клубов с целью внесения небольших корректировок перед полной презентацией ARL в феврале. В течение января 1995 года «Новости» разработали презентацию для ARL и встретились с представителями клубов Окленда, Кронулла-Сазерленд, Иллаварра и Сент-Джордж. 25 января АШП представила News отчет, озаглавленный « Опции суперлиги», в котором «текущее предложение» обозначено как «Новости Суперлиги через клубы / ARL». Было предложено, чтобы Суперлига финансировала ARL (3 000 000 долларов в год), клубы (2 500 000 долларов в год) и Суперлигу Европы. News также должны были взять плату за управление и купить права на платное телевидение за 4 миллиона долларов в год. Новости не согласились с этими цифрами.
Новости представили свое предложение ARL 30 января. Ключевые моменты были.
Это предложение Суперлиги было альтернативой существующему плану ARL по 14 командным соревнованиям, изложенному в отчете Брэдли, который ARL уже находился в процессе реализации. Однако Лиге будет предоставлено солидное финансирование. Что касается прав на бесплатное эфирное телевидение (FTA), Керри Пакер сохранил за собой права на участие в соревнованиях из 20 команд и имел право участвовать в торгах за права FTA на новую Суперлигу из 12 команд.
Три дня спустя ARL разослал по факсу письмо каждому клубу, трем делегатам на встрече 6 февраля, чтобы узнать «их позицию в отношении предложения« Суперлиги »и роли Лиги, если таковая имеется, в этом предложении», а также сообщить клубы «некоторая уверенность в своем будущем». На этой встрече News представил представителям клубов концепцию предложения Суперлиги, подтвердив роль ARL. После того, как представители News покинули встречу, Артурсон подтвердил, что ARL «не хочет быть частью предложения News», и запросил у каждого клуба заявление о своей позиции. Клубы, которые не подписали соглашение о конфиденциальности с News, выразили свою приверженность ARL, тогда как представители Брисбена, Канберры, Ньюкасла и Western Reds указали, что они будут играть только в соревнованиях, принадлежащих ARL. Затем адвокат ARL Колин Лав напомнил всем клубам, что «вы все подписали соглашение, чтобы оставаться верными Лиге в течение следующих пяти лет... (и) это соглашение выдержит любые юридические споры». Было единодушно принято предложение о том, чтобы "Совету директоров Лиги было рекомендовано, чтобы все клубы, не подписавшие новое Соглашение, к 9 часам утра 8 февраля 1995 года, или, в случае Western Reds, к 9 часам утра четверга 9 февраля. В 1995 году будет исключен из конкурса 1995 года ". Затем стало известно, что клубы единогласно отклонили предложение Суперлиги.
7 февраля 1995 года ARL разослала по факсу письмо в каждый из клубов с проектом акта, который должен был быть подписан к 9 часам утра следующего дня. В письме говорилось, что:
Принудительный подход, использованный при подписании этого юридического соглашения, был признан в ходе более позднего судебного разбирательства нарушением Закона о торговой практике.
В течение нескольких недель после встречи с ARL 6 февраля Мессерс Коули, Смит и Рибо предложили игрокам и клубам огромные суммы, чтобы привлечь их к новому соревнованию.
По крайней мере, один лояльный клуб придерживался мнения, что о Суперлиге, возможно, в измененной версии, не могло быть и речи. В письме от 16 февраля 1995 года г-н Хадсон, председатель совета директоров Manly-Warringah, написал г-ну Куэйлу: «Для News Limited есть большие преимущества в том, что их текущее предложение или его версия будут окончательно приняты. Следовательно,, мы считаем, что предложение не «мертвое и похороненное» и что попытки дестабилизировать конкуренцию будут продолжаться. В этом есть уязвимость, которую обнаружила News Limited. Их двенадцать (12) командных соревнований имеют только четыре (4) команды в Сиднее. Они видят, что сиднейский клуб может выжить только с большими трудностями в финансовом и материально-техническом отношении в условиях конкуренции, которую проводят клубы одного города, а теперь (для Брисбена) два (2) клубных города. Если ситуация с одиннадцатью (11) Сиднейские команды не рассматриваются Лигой каким-либо образом, угроза поглощения и т. клубов по отношению к своим коллегам в других городах и других городах ates срочно необходим ". Далее в письме содержалась просьба о том, чтобы вопрос о сиднейских клубах был рассмотрен Комитетом по политике премьер-лиги в срочном порядке.
Комитет по политике премьер-лиги решил продвинуть план по сокращению количества сиднейских команд до того, как какой-либо игрок, тренер или клуб перейдут в Суперлигу. ARL выдала клубам соглашения о лояльности, а затем немедленно приступила к реализации плана по избавлению от клубов.
Тем временем на заседании правления ARL, состоявшемся 20 февраля 1995 года, адвокат Лиги Колин Лав сообщил, что все клубы, кроме Брисбена и Канберры, подписали соглашения о лояльности. Правление согласилось принять поправки, предложенные Канберрой, и поручить господину Лаву продолжить переговоры с Brisbane Broncos по нерешенным вопросам. Вскоре после этого, похоже, было достигнуто соглашение.
В середине марта 1995 года произошла встреча Коули и Артурсона. В протоколе заседания правления ARL от 24 марта 1995 г. записан отчет Артурсона об этом обсуждении. По словам Артурсона, дискуссия была сердечной. Коули заверил его, что News по-прежнему будет придерживаться принципа Суперлиги, но заверил, что любые предложения относительно ее создания будут делаться непосредственно в ARL, а не в клубы.
16 марта 1995 года (через 2 дня после того, как Комитет по политике премьер-лиги уже взял на себя обязательство сократить количество клубов), Кен Артурсон написал каждому из клубов, ссылаясь на встречу с Полом Коули. Письмо содержало следующее: «Г-н Коули заверил меня, что, хотя News Limited поддерживает принцип Суперлиги, любые дальнейшие обращения к клубам будут осуществляться через Австралийскую лигу регби. Я согласен с тем, что эти заверения были даны я добросовестно и буду держать вас в курсе любых дальнейших событий, если к нам обратится News Limited в будущем. Это положительная новость. К сожалению, мне также были представлены доказательства того, что представители некоторых клубов разговаривали с представителями News Limited в отношении участия этих клубов в Суперлиге после того, как клубы подписали акт о лояльности. Важно, чтобы все клубы понимали, что те клубы, которые обсуждали с News Limited предложения по Суперлиге после подписания соглашения о лояльности дела, скорее всего, нарушат свои обязательства по этому делу. Как председатель Австралийской лиги регби, если я получу доказательства того, что какие-либо клубы имеют При дальнейших обсуждениях с News Limited или любой другой стороной относительно их участия в любом другом соревновании, я буду рассматривать такое участие как серьезное нарушение закона о лояльности и рекомендую ARL рассмотреть вопрос об исключении этих клубов из соревнований ARL. и судебный иск по делу ".
Руперт Мердок 23 марта 1995 г. состоялась встреча в News. Среди участников были господа Коули, Смит и Рибо, а также владелец News Ltd. Руперт Мердок. В заметках встречи говорилось, что первая попытка построить Австралийскую Суперлигу не увенчалась успехом, поскольку News сделал несколько неправильных предположений. В частности, предполагалось, что угроза ухода клубов на альтернативные соревнования вынудит ARL принять эту концепцию и что ARL имеет возможность предоставить телеканалы News. Позиция News была ослаблена, потому что клубы не думали, что News завершит соревнование за пределами ARL. Более того, Керри Пакер доминировал на турнирах, в значительной степени из-за его угрозы на собрании 6 февраля 1995 года подать в суд на клубы в случае нарушения. Эта угроза «напугала» руководителей клуба. Согласно примечаниям, для того, чтобы организовать соревнование в 1997 или, возможно, 1996 году, требовался второй, более агрессивный подход. Создание Австралийской Суперлиги для получения прав на телевидение обойдется в 60 миллионов долларов в течение четырех лет. Суперлига будет принадлежать и управляться News.
Ключевыми элементами более агрессивного подхода были:
a) Подать заявку на участие всех игроков, необходимых для участия в австралийском соревновании из десяти команд, примерно с удвоенным их текущим заработком;
б) бросить вызов «пятилетнему соглашению», связывающему клубы;
c) Правдоподобно провести соперничающую Суперлигу без «Учреждения ARL», даже несмотря на то, что «лучшим» исходом было сотрудничество ARL.
Совершенно очевидно, что Мердок одобрил вариант «соревнования повстанцев». После этого в новостной организации было проведено детальное планирование. Планирование было записано в диаграмму, обозначенную как диаграмма «боевой комнаты». Выражение «военная комната», по-видимому, имело отношение к офису Смита в News. Группа планирования подготовила расписание из примерно 200 целевых игроков, которые считаются «основной силой игры» ARL (фраза, которую использовал г-н Ранеберг, консультант, привлеченный ACP). Был составлен «План ведущего», излагающий, по сути, коммерческое предложение, призванное убедить игроков, заключивших контракт с клубами ARL, подписать контракт с Суперлигой. Были сформулированы планы обращения к игрокам и тренерам в различных частях Австралии и Новой Зеландии. В планы входило организация поездок под вымышленными именами в целях сохранения секретности.
Чтобы гарантировать, что он может контролировать репрезентативные матчи, News 6 апреля 1995 года подписал контракт с организациями Лиги регби и Новой Зеландии.
Следующее заседание правления Австралийской лиги регби состоялось 7 апреля 1995 года. Среди прочего, правление обсудило действия News по завершению договоренностей с Лигой регби Новой Зеландии и Лигой регби-футбола. Это имело большое значение для Лиги, поскольку контрольные матчи между Австралией, Великобританией и Новой Зеландией проводились через Новозеландскую и Британскую лиги.
В документе от 11 апреля 1995 г. резюмированы «условия сделки» между Лигой и ARL и Девятым каналом / Optus Vision. Это предоставило Channel Nine / Optus Vision финансирование обязательств игроков по контрактам до 40 миллионов долларов (позже эта сумма выросла до 93 миллионов долларов плюс еще 33 миллиона долларов). Лига и ARL не должны были изменять соревнование, формат и частоту соревнований существенно неблагоприятным образом без согласия Channel Nine / Optus Vision. Срок действия прав по существующим телевизионным соглашениям должен был быть продлен еще на пять лет, при этом Channel Nine / Optus Vision имел первое и последнее право на отказ. Обязательства Channel Nine / Optus Vision по финансированию не подлежали возмещению, за исключением следующего:
а) Если Лига и ARL согласятся, это может быть возмещено с течением времени из сборов, полученных за права на телевидение;
б) Он мог быть возмещен из денежных средств, полученных Лигой и ARL за уступку контрактов с игроками;
c) Обязательство может быть использовано в качестве компенсации затрат на реализацию права на отказ от продления соглашения о правах на телевидение.
Всего в Суперлиге контракты заключили 307 игроков и 10 тренеров. Из них у трех игроков впоследствии были расторгнуты контракты по соглашению, а у четырех игроков контракты были расторгнуты после разбирательства в Промышленной комиссии Нового Южного Уэльса. Следовательно, на момент рассмотрения апелляции 300 игроков были сторонами текущих контрактов Суперлиги. Ни один из них не вел судебные разбирательства по расторжению контрактов. Публике сообщили, что 42 из 300 контрактных игроков подписали контракт не позднее 2 апреля 1995 года. (1 апреля 1995 года Лига и ARL объявили, что будут подписывать игроков, участвующих в соревнованиях с Суперлигой.) Советник, представляющий вмешавшихся тренеров. и игроки подготовили расписание, в котором перечислены 300 игроков. В расписании в каждом случае указывалось, был ли игрок участником клубного контракта ARL, и, если да, то год истечения контракта. Краткое изложение договорного статуса 300 игроков выглядит следующим образом:
(i) Игроки, у которых никогда не было клубных контрактов ARL - 28
(ii) Игроки, у которых клубные контракты ARL истекали в 1995 году или ранее - 109
(iii) Игроки, у которых контракты ARL истекали в 1996 году или позже - 163
Из тех, кто относится к третьей категории, 30 имели контракты, истекающие в 1997 году, и только 7 имели контракты, истекающие позже 1997 года.
Домашний стадион Бронкос, стадион ANZ 3 февраля 1995 года Брисбен Бронкос подал в Федеральный суд иск против NSWRL по поводу правил ограничения заработной платы. 30 марта 1995 года «Новости» возбудили судебный иск против ARL, NSWRL и шести клубов, заявив о нарушении Закона о торговой практике.
25 сентября 1995 года ARL подала иск в Федеральный суд Австралии, чтобы остановить новое соревнование, начавшееся в 1996 году. 23 февраля 1996 года судья Джеймс Берчетт представил свои выводы. Он обнаружил, что ARL владеет правами на все цвета и логотипы клубов., имена и майки. Судья Берчетт также заявил, что News Corp действовала «нечестно» и «двулично».
11 марта 1996 года в Федеральном суде были даны официальные постановления о запрете проведения каких-либо альтернативных соревнований по футболу в регби-лиге до 2000 года. Объем этих постановлений был сокращен после подачи апелляции в суд 13 марта 1996 года, но по-прежнему препятствовал началу проведения соревнований. Соревнования Суперлиги. Руперт Мердок охарактеризовал решение суда как «1 с нулевым перерывом».
Все команды Суперлиги проиграли первый раунд соревнований ARL, за исключением Auckland Warriors, которые забрали два неоспоримых очка премьер-лиги в неигранном матче против Brisbane Broncos. Большинство игроков Суперлиги играли в сезоне ARL 1996 года, за заметным исключением Гордена Таллиса из Сент-Джорджа, который пропустил сезон и не играл снова, пока не перешел в Брисбен Бронкос в 1997 году.
Босс Британской лиги регби Морис Линдсей объявил 20 марта 1996 г., что будет создано новое соревнование под названием « Глобальная лига» с участием тех же игроков, что и в запрещенном в настоящее время соревновании «Новости», и с участием таких клубов, как Cronulla Dolphins (вместо Sharks), Canberra Vikings ( вместо Raiders) и Penrith Cats (вместо Panthers).
4 октября 1996 года судьи Федерального суда Джон Локхарт, Рональд Саквилл и Джон фон Дусса отменили все предыдущие распоряжения судьи Бурчетта, открыв путь к чемпионату Суперлиги Telstra, который должен начаться в 1997 году. Председатель ARL Кен Артурсон написал: «Я был в ярости., обиженный, сбитый с толку... Я чувствовал себя так, как будто меня сбила Южная Аврора ». Линдсей, который вывел британцев в Суперлигу, был в восторге от победы, сравнивая ее с «победой в финале кубка».
ARL подала апелляцию, но их дело было прекращено 15 ноября 1996 года, по словам Артурсона, «меньше времени, чем потребовалось, чтобы отыграть половину футбола». После решения суда Керри Пакер встретился с Рупертом Мердоком, чтобы разрешить их разногласия по поводу лиги регби, и 17 января 1997 года Девять Сеть Пакера объявила, что получила права на бесплатное вещание для Суперлиги. 22 января 1997 года Кен Артурсон объявил о своем уходе из ARL.
Поскольку в 1997 году в двух соревнованиях участвовали двадцать две команды, посещаемость и корпоративное спонсорство были распределены очень мало, и многие команды столкнулись с финансовыми трудностями. 23 сентября 1997 года ARL объявила о создании новой компании для контроля за соревнованиями в 1998 году и пригласила к участию клубы Суперлиги. 7 октября Руперт Мердок объявил, что он уверен, что в 1998 году будет проводиться одно соревнование, а 19 декабря 1997 года представители клубов, входящих в Австралийскую лигу регби, собрались на футбольном стадионе в Сиднее, чтобы решить, принимать ли предложение News Limited. урегулирования - в конечном итоге проголосовало 36 голосами против 4. В результате в следующие месяцы была сформирована Национальная лига регби (NRL), которой совместно владеют ARL и News Limited. Условия этого слияния вызывали споры, включая соглашение о сокращении числа команд, соревнующихся в NRL, до 14 к 2000 году.
В 1998 году компания Packer's Nine Network получила право на бесплатное вещание NRL до 2007 года за 13 000 000 долларов в год. В 2001 году C7 Sport безуспешно пыталась купить права на платное телевидение NRL до 2006 года за 72 миллиона долларов в год. После того, как Nine отказалась от этих прав и приобрела права на трансляцию AFL, C7 закрылась в марте 2002 года, оставив Fox Sports доминирующей спортивной сетью платного телевидения в Австралии. В результате краха C7 его владельцы возбудили судебное дело против сторон, включая Fox Sports, Foxtel и NRL Partnership, о возмещении ущерба в размере 1 миллиарда долларов. В 2008 году дело было прекращено.
Право на бесплатный эфир был продлен в 2005 году до 2012 года на сумму 40 000 000 долларов в год.
Первоначально Foxtel частично принадлежала News Corporation, а половина - Telstra. 30 октября 1998 года PBL приобрела у News Corporation четвертую долю в Foxtel за 160 000 000 долларов.
Из-за судебных издержек Австралийская лига регби сообщила об убытках в 1996 году в размере 9 500 000 долларов. News Limited заявила, что все учения в Суперлиге обошлись им в 100 000 000 долларов, однако в статье в « Австралийском финансовом обозрении» от 5 августа 2005 г. эти затраты были названы столь же высокими. как 560 000 000 долларов США.
