Реакция ступенчатой представляет собой химическая реакция с одним или более промежуточными продуктами реакции и с участием по меньшей мере, два последовательных элементарных реакций.
При ступенчатой реакции не все связи разрываются и образуются одновременно. Следовательно, промежуточные соединения появляются в пути реакции, идущей от реагентов к продуктам. Поэтапная реакция отличается от элементарной реакции, в которой предполагается, что превращение происходит в одну стадию и проходит через одно переходное состояние.
Для поэтапных реакций используется много других терминов: общая реакция, глобальная реакция, кажущаяся реакция, рабочая реакция, сложная реакция, составная реакция, многостадийная реакция, многоступенчатая реакция и т. Д.
В отличие от элементарных реакций, которые подчиняются закону действия масс, закон скорости ступенчатых реакций получается путем объединения законов скорости нескольких элементарных стадий и может стать довольно сложным. Более того, говоря о каталитических реакциях, диффузия также может ограничивать реакцию. В общем, однако, существует один очень медленный этап, который является этапом, определяющим скорость, т.е. реакция не протекает быстрее, чем этап, определяющий скорость.
Органические реакции, особенно с участием катализа, часто бывают ступенчатыми. Например, типичная реакция енола состоит, по крайней мере, из этих элементарных стадий:
R δ + представляет собой акцептор электронов, например углерод карбонила (C = O). Для первого шага требуется очень сильное основание, обычно алкоксид.
Промежуточные продукты реакции могут быть захвачены в результате реакции захвата. Это доказывает ступенчатый характер реакции и структуру промежуточного продукта. Например, суперкислоты использовались для доказательства существования карбокатионов.