Морфология почвы - наблюдаемые в поле атрибуты почвы в пределах различные горизонты почв и описание вида и расположения горизонтов. К.Ф. Марбут выступал за опору на морфологию почвы вместо теорий почвообразования для классификации почв, потому что теории генезиса почв эфемерны и динамичны.
Наблюдаемые признаки, обычно описываемые в поле включает состав, форму, структуру почвы и организацию почвы, цвет основной почвы и такие особенности, как пятнистость, распределение корней и пор, свидетельства перемещенных материалов, таких как карбонаты, железо, марганец, углерод и глина, а также состав почвы.
Наблюдения обычно проводятся на почвенном профиле. Профиль - это двухмерный вертикальный разрез в почве, ограничивающий одну сторону педона. Педон - это самая маленькая трехмерная единица размером не менее 1 квадратного метра сверху, которая фиксирует боковой диапазон изменчивости.
В то время как микроморфология почвы начинается в полевых условиях с рутинного и осторожного использования ручной линзы с 10-кратным увеличением, можно описать гораздо больше, тщательно описывая тонкие срезы почвы с помощью Петрографический поляризационный световой микроскоп. Почву можно пропитать эпоксидной смолой, но чаще всего полиэфирной смолой (crystic 17449), нарезать и измельчить до толщины 0,03 миллиметра и исследовать, пропуская свет через тонкую плазму почвы.
Пористость верхнего слоя почвы - это мера порового пространства в почве, которая обычно уменьшается по мере увеличения размера зерна. Это связано с образованием почвенных агрегатов в почвах с более мелкой текстурой, когда они подвергаются биологическим процессам почвы. Агрегация предполагает прилипание частиц и более высокую устойчивость к уплотнению. Типичная насыпная плотность песчаного грунта составляет от 1,5 до 1,7 г / см. Расчетная пористость составляет от 0,43 до 0,36. Типичная насыпная плотность глинистого грунта составляет от 1,1 до 1,3 г / см. Расчетная пористость составляет от 0,58 до 0,51. Это кажется нелогичным, потому что глинистые почвы называют тяжелыми, что подразумевает меньшую пористость. Тяжелая, по-видимому, относится к эффекту гравитационной влажности в сочетании с терминологией, которая восходит к относительной силе, необходимой для протягивания орудия для обработки почвы через глинистую почву при содержании влаги в поле по сравнению с песком.
Пористость подземного грунта ниже, чем у поверхностного грунта из-за уплотнения под действием силы тяжести. Пористость 0,20 считается нормальной для несортированного гравийного материала на глубинах ниже биомантии. Можно ожидать, что пористость в более мелком материале ниже совокупного влияния почвообразования приближается к этому значению.
Пористость почвы сложна. Традиционные модели рассматривают пористость как непрерывную. Это не учитывает аномальные особенности и дает только приблизительные результаты. Более того, он не может помочь в моделировании влияния факторов окружающей среды, влияющих на геометрию пор. Был предложен ряд более сложных моделей, включая фракталы, теорию пузырьков, теорию растрескивания, булев зернистый процесс, упакованную сферу, и множество других моделей.
Опытный почвовед может определить структуру почвы в поле с приличной точностью, но не все почвы поддаются точному полевому определению текстуры почвы. Минеральная текстура может быть искажена высоким органическим веществом почвы, оксидами железа, аморфными алюмосиликатами или алюмосиликатами ближнего порядка и карбонатами. Текстура почвы - это относительное соотношение компонентов песка, ила и глины. Текстура чаще всего выражается в процентах от массы. В лабораторных методах используется предварительная химическая обработка для смягчения воздействия органических веществ, оксидов железа, аморфных алюмосиликатов или алюмосиликатов ближнего порядка и карбонатов.
Микроморфология почвы была признанным методом в почвоведении уже около 50 лет, и опыт изучения почвенных почв и палеозолей впервые позволил использовать ее при исследовании археологически захороненных почв. В последнее время наука расширилась, чтобы охватить характеристику всех археологических почв и отложений, и была успешна в предоставлении уникальной культурной и палеоэкологической информации из целого ряда археологических памятников.