Войти
"Женщина на все руки из Ковент-Гарден ". Подпись на этой гравюре представляет собой эвфемизм для проститутки . Общество реформирования нравов было основано в районе Тауэр-Хамлетс Лондон в 1691 году. Его преследуемыми целями было пресечение ненормативной лексики, безнравственности и других непристойных действий в целом, а также публичных домов и проституция в частности.
Одно из многих подобных обществ, основанных в тот период, оно отразило кардинальные изменения в социальных отношениях в Англии после Славной революции 1688 года, а также от социально либеральных взглядов периода Реставрации при Карле II и Якове II к более моральному и суровому отношению респектабельности и серьезности при Вильгельме III и Мария II. Хотя вдохновляемые и подпитываемые моральными эксцессами Лондона, филиалы были открыты в больших и малых городах вплоть до Эдинбурга, членом которого был Даниэль Дефо, хотя общества никогда не процветали в сельские районы.
Общество состояло из четырех ярусов, на вершине которого находилось «Общество первородных джентльменов». Эти выдающиеся профессионалы (юристы, судьи и депутаты ) вместе с первоначальными учредителями предоставили экспертные знания и финансирование для продолжения судебного преследования. Следующим уровнем было «Второе общество», которое состояло в основном из торговцев и чья роль заключалась в подавлении порока. Среди других методов «Второе общество» использовало черный список, который они ежегодно публиковали, чтобы посрамить предполагаемых преступников. Ниже торговцев находилась «Ассоциация констеблей», которая играла более активную роль в аресте негодяев, оскорбляющих общественность мораль. Наконец, четвертый уровень состоял из информаторов: сеть «защитников нравственности» по всему лондонскому Сити, с двумя стюардами в каждом приходе, для сбора информации о моральных нарушениях. Центральный комитет «Первородных джентльменов» собирал информацию с целью передачи ее местным магистратам, чтобы злоумышленники могли быть привлечены к ответственности и наказаны. Общество платило бы другим за возбуждение уголовного дела или возбуждение судебного преследования за свой счет.
Видным сторонником Общества был Джон Гонсон, Мировой судья и Председатель квартальных сессий в Вестминстере в течение 50 лет в начале 18 века. Он был известен своим энтузиазмом к набегам борделей и вынесению суровых приговоров, и был дважды изображен в серии картин и гравюр Уильяма Хогарта Прогресс блудницы.. Примерно в 1770 году Общество объявило Ковент-Гарден :
... огромной площадью Венеры, и ее пригороды заполнены практикующими этой Богини. Можно представить, что все проститутки в Королевстве выбрали этот район...
Общество искало и получило покровительство как церкви, так и короны: Джон Тиллотсон, архиепископ Кентерберийский между 1691 и 1694 годами активно поощряли Общество, и его преемник Томас Тенисон рекомендовал их своим епископам, в то время как Куинс Мэри и Анна издали Прокламации против порока. по настоянию Общества. Общество также имело влияние в Палате лордов, о чем свидетельствует заявление о поддержке, подписанное 36 членами. Хотя, несомненно, были депутаты, разделявшие точку зрения Общества, и некоторые из них были его членами, но за период деятельности Общества было принято мало соответствующих законов, и Общество уделяло мало внимания Палате общин. Джонатан Свифт был одним из первых критиков общества, утверждая в своем трактате «Проект развития религии и реформирование нравов» (1709 г.), что, хотя проект начался с прекрасными намерениями, он превратился в средство обогащения коррумпированных информаторов..
Общество также возбудило иски против драматургов, чьи пьесы были сочтены недостаточно нравственными. О новом отношении к театру можно судить по антитеатральной брошюре Краткий обзор безнравственности и непристойности английской сцены Джереми Коллиера, 1698 г., который напал на отсутствие моральных наставлений, содержащихся в современных пьесах, таких как Love For Love (1695) Уильям Конгрив и The Relapse (1696) Джон Ванбру, знаменующий конец популярности комедии о реставрации.
Общество процветало до 1730-х годов, с 1363 судебными преследованиями в 1726-7. В 1725 году была проведена серия набегов на «дома молли » (гомосексуальные бордели). Одной из видных жертв Общества был Чарльз Хитчен, «похититель воров» и подмосковный городской маршал.. Он действовал как «нашедший» украденные товары, договариваясь о вознаграждении за возврат украденных, вымогая взятки у карманников, чтобы предотвратить арест, и опираясь на воров, чтобы заставить им ограждать украденное через него. Его бизнес мог быть подорван успехом его конкурента Джонатана Уайлда. В 1727 году Хитчен был обвинен в гомосексуальной практике и судим за содомию (преступление, караемое смертной казнью) и попытку содомии. Он был приговорен к штрафу в размере 20 фунтов с заключением в позорный столб на один час, а затем к шести месяцам лишения свободы. Он был сильно избит в тюрьме и умер вскоре после выхода из тюрьмы.
Общество было возрождено на период 1757 г. и было признано Георг II. Более поздним преемником было Уильяма Уилберфорса Общество по подавлению порока, основанное в 1787 году после королевской прокламации Георга III «Во поощрении благочестия». и добродетель, а также для предотвращения и наказания порока, богохульства и безнравственности ".
