A швейная игла, Используется для ручного шитья, представляет собой длинный тонкий инструмент с заостренным концом на одном конце и отверстием (или ушком) на другом. Самые ранние иглы были сделаны из кости или дерева ; современные иглы изготавливаются из проволоки из высокоуглеродистой стали и имеют покрытие никелем или золотом 18К для обеспечения устойчивости к коррозии. Высококачественные иглы для вышивания имеют покрытие на две трети платины и на одну треть титанового сплава. Традиционно иглы хранились в игольницах или игольницах, которые стали предметом украшения. Швейные иглы также можно хранить в étui, небольшом ящике для игл и других предметов, например ножниц, карандашей и пинцетов.
Иглы для ручного шитья бывают разных типов / классов, разработанных в соответствии с их предполагаемым использованием и в различных размеры в пределах каждого типа.
Размер иглы обозначается одним или несколькими числами на упаковке производителя. Общее соглашение для определения размера игл, как и для калибра проволоки, заключается в том, что в пределах любого данного класса иглы длина и толщина иглы увеличивается по мере уменьшения номера размера. Например, игла размера 9 будет толще и длиннее, чем игла размера 12. Однако размеры иглы не стандартизированы, и поэтому размер 10 одного класса может быть (а в некоторых случаях и есть) тоньше или тоньше, чем размер 12 другого типа. Если в пакете указано количество игл, за которым следуют два номера размера, такие как «20 Sharps 5/10», второй набор номеров соответствуют диапазону размеров иглы в пакете, в этом случае обычно десять острых игл 5-й размер и десятка 10-го размера (всего 20 спиц). В качестве другого примера, упаковка с надписью «16 миллинеров 3/9» будет содержать 16 миллинерских игл размером от 3 до 9.
Первой формой шитья, вероятно, было связывание шкур животных с использованием шипов и заостренных камней в качестве игл, с сухожилиями животных или растительным материалом в качестве ниток. Первым ограничением была возможность проделать достаточно маленькое отверстие в матрице иглы, например, в костяной ленте, чтобы не повредить материал. Следы этого сохранились при использовании шила для проделывания отверстий в ткани путем разделения, а не обрезания нитей. Острие, которое могло быть от костяной иглы, датируется 61 000 лет назад и было обнаружено в пещере Сибуду, Южная Африка. Иголка, сделанная из птичьей кости и приписываемая архаичным людям, денисовцам, возрастом около 50 000 лет, была найдена в Денисовой пещере. Костяная игла, относящаяся к ориньякскому возрасту (от 47000 до 41000 лет назад), была обнаружена в пещере Поток (словенский : Potočka zijalka) на востоке Караванке, Словения. Иглы из кости и слоновой кости, найденные на доисторическом месте Сяогушань в провинции Ляонин, датируются периодом от 30 000 до 23 000 лет. Иглы из слоновой кости были также найдены 30 000 лет назад на стоянке Костенки в России. Неолитические игольные кости возрастом 8600 лет были обнаружены в Экши-Хёюке, западная Анатолия, в современном провинции Денизли. Флиндерс Петри нашел медные швейные иглы в Накаде, Египет, с 4400 г. до н.э. до 3000 г. до н.э. Железные швейные иглы были найдены в Оппидуме в Манчинге, датируемом III веком до нашей эры.
Форма игольного кружева, названная nålebinding, кажется, обычно предшествует вязанию и вязанию крючком на тысячи лет, отчасти потому, что его можно использовать далеко более короткие грубые нити, чем для вязания.
Коренные американцы, как известно, использовали швейные иглы из природных источников. Один из таких источников, растение агава, давало и иголку, и «нить». Лист агавы будет вымачиваться в течение длительного периода времени, оставляя мякоть, длинные, вязкие волокна и острый кончик, соединяющий концы волокон. «Игла» - это, по сути, то, что было кончиком листа. Как только волокна высохнут, их можно использовать для сшивания предметов вместе.
Швейные иглы - это применение технологии изготовления проволоки, которая начала появляться во втором тысячелетии до нашей эры. Некоторые прекрасные образцы вращающих моментов из золота бронзового века сделаны из очень прочной золотой проволоки, которая более податлива, чем бронза. Однако медные и бронзовые иглы не обязательно должны быть такими длинными: ушко можно сделать, повернув проволоку обратно на себя и перемотав ее через матрицу.
Следующим крупным прорывом в производстве игл стало появление в X веке высококачественной стали из Китая., главным образом в Испании в виде каталонской печи, которая вскоре расширилась для производства стали достаточно высокого качества в значительных объемах. Позже эта технология распространилась на Германию и Францию, хотя и незначительно в Англии. Англия начала изготавливать иглы в 1639 году в Реддиче, создав технику тянутой проволоки, которая до сих пор широко используется. Около 1655 года производители игл были достаточно независимы, чтобы основать Гильдию мастеров игл в Лондоне, хотя Реддич оставался основным местом производства. В Японии Хари-Куйо, фестиваль сломанных игл, восходит к 1600-м годам.