Сектантские демократии - это многоэтнические / мультифракционные страны, в которых этнические группа с наибольшей властью имеет демократическое правительство, которое не позволяет меньшинствам участвовать в демократических процессах этой страны. Есть несколько стран, которые выделяют такое правительство. Противоположностью сектантской демократии является консоциационалистическая демократия.
Современный день Ирак - это сектантская демократия, где шииты контролируют большинство в правительстве. Отчасти это связано с тем, что шииты в Ираке являются доминирующей религиозной группой, а отчасти потому, что многие сунниты бойкотировали выборы. Несмотря на разрозненность правительства, необходимо помнить, что у власти находятся избранные сунниты и курды.
При апартеиде Южная Африка была сектантской демократией, которую некоторые называли «демократией только для белых». Белые южноафриканцы пользовались правом голоса и участвовать в политическом процессе, в то время как черные южноафриканцы подвергались угнетению. Конец апартеида привел к формированию консоциационалистского правительства, позволяющего разделить полномочия между черными и белыми южноафриканцами.
Политическая власть была сконцентрирована в руках протестантских юнионистов, и это привело к сектантскому насилию до установления консоциационалистского правительства, которое позволяло разделение полномочий между протестантскими юнионистами и католическими националистами.