A научная ярмарка - это соревновательное мероприятие, проводимое школами по всему миру. Отличительной чертой научной ярмарки является то, что заявки на участие в проектах используют научный метод для проверки гипотезы. Научные ярмарки - это не выставки или просто демонстрации проектов. Студенты представляют свои научные проекты результаты в форме отчета, доски объявлений и / или созданных ими моделей. Ярмарки науки позволяют учащимся начальных, средних и старших школ соревноваться в области науки и / или технологий. Цель научной ярмарки - дать учащимся ответ на вопрос, основанный на гипотезе. Учащиеся часто работают над проектами научной ярмарки в дополнение к школьной работе. Поэтому большинство заявок на научную ярмарку обычно представляют собой модифицированные версии существующих экспериментов. Информационные стенды помогают донести нюансы проекта до судей, посетителей и других участников научной ярмарки.
Научные ярмарки также предоставляют возможность студентам, проявляющим большой интерес к науке, работать в паре с наставниками из близлежащих колледжей и университетов, чтобы они могли получить доступ к обучению и оборудованию, которое есть в местных школах.
Наука ярмарки датируются 1942 годом, когда Уильям Эмерсон Риттер и Эдвард В. Скриппс создали «Поиск научных талантов » для старшеклассников. Первую американскую национальную научную ярмарку выиграл Алан Дж. Флетчер, когда ему было 18 лет, победив, продемонстрировав законы движения. В США научные ярмарки стали популярны в начале 1950-х годов. Интерес к науке достиг нового пика после того, как мир стал свидетелем использования первых двух атомного оружия и появления телевидения. В течение десятилетия научные статьи в новостях, такие как Джонас Солк вакцина от полиомиелита и запуск Спутника, воплотили научную фантастику в реальность и привлекает все большее количество студентов на ярмарки.
В большинстве стран есть региональные научные ярмарки, в которых заинтересованные студенты могут свободно участвовать. Победители этих региональных ярмарок отправляют студентов на национальные ярмарки, такие как ISEF и CWSF. Национальные научные ярмарки обычно отправляют победителей на международные выставки, такие как ISEF (национальная и международная научная ярмарка) и EUCYS.