Правило герцогов было междуцарствие в Ломбардный Королевства Италия (574 / 5-584 / 5), в течение которого Италия правили Ломбард герцогов старых римских провинций и городских центров. По словам Павла Дьякона, междуцарствие длилось десять лет, но все другие источники - Fredegarii Chronicon, Origo Gentis Langobardorum, Chronicon Gothanum и копенгагенский продолжатель Prosper Tiro - составляют двенадцать. Вот как Павел описывает княжеское правление:
После его смерти у лангобардов не было короля в течение десяти лет, но они находились под властью герцогов, и каждый из герцогов владел своим собственным городом: Забаном из Тицина, Валлари из Бергама, Алихисом из Брексии, Эйином из Тридента, заливом Форума Юлии. Но кроме этих, в их городах было еще тридцать князей. В те дни многие знатные римляне были убиты из-за жажды наживы, а остальные были поделены между своими «гостями» и сделали данники, чтобы они отдавали третью часть своей продукции лангобардам. Этими герцогами лангобардов на седьмой год от прихода Альбоина и всего его народа были разграблены церкви, убиты священники, низвергнуты города, уничтожены люди, выросшие, как посевы, и, кроме тех областей, которые Альбоин взяли, большая часть Италии была захвачена и покорена лангобардами.
Origo дает более короткую версию тех же событий:
Остальные лангобарды поставили над собой царя по имени Клеф из рода Белеоса, и Клеф правил два года и умер. И герцоги Лангобардов вершили правосудие в течение двенадцати лет, и после этого они поставили над собой царя по имени Аутари, сын Клефа. А Аутари взял себе в жены Теуделенду, дочь Гарипальда и Вальдерады из Баварии.
Лангобарды вошли на итальянский полуостров в 568 году при Альбоине. При преемнике Альбоина Клефе они продолжали расширяться за счет византийцев. Правление Клефа было коротким, а его правление - жестким. После его смерти лангобарды не избирали другого вождя-короля, оставив территориальным герцогам высшие полномочия на ломбардных территориях. По словам Фредегара, они были вынуждены платить дань франкам, и это продолжалось до воцарения Адалоальда.
Герцоги не смогли объединиться под одним вождем, способным продолжить свои успехи против византийцев. Когда они вторглись в Франкский Прованс (584/5), франкские короли Гунтрам и Хильдеберт II вторглись в северную Италию, захватили Трент и начали переговоры с императором Тиберием II, правителем находящегося под давлением экзархата Равенны. В конце концов, устав от разобщенности, опасаясь захватчиков со стороны византийско-франкского союза и не имея руководства, необходимого для противостояния объединенным вооруженным силам, герцоги избрали королем Аутари. Они уступили ему старую столицу Павию и половину своих герцогских владений, хотя верность их клятве, с которой было выполнено это последнее обещание, вызывает подозрение. После избрания короля и уплаты дани последние франкские войска, оставшиеся в Италии, ушли.
Среди известных правящих князей того времени были:
Предшественник Клеф | Правило лангобардов 574 - 584 | Преемник Authari |