Королевские инструкции - это официальные инструкции, выдаваемые губернаторам колониальных зависимостей Соединенного Королевства, и прошлые инструкции могут иметь продолжающееся конституционное значение в бывшей колониальной зависимости или Доминионе.
Традиционно королевские инструкции были даны губернатору:
Королевские инструкции были обычно используемым юридическим инструментом британского имперского права, используемым при управлении колониями империи. Королевские инструкции делегированы колониальными правителями правоспособностью осуществлять Короне «с королевской прерогативы и изложены пределы и условия, в которых эта прерогатива была осуществляться.
Королевские инструкции, данные губернатору колонии, были одним из трех документов, обычно используемых для создания правительства колонии, другие - это свидетельство о письме или приказ в совете, определяющий должность губернатора и главнокомандующего, и поручение губернатора, обязывающее ему следовать инструкциям, полученным от Тайного совета в Лондоне. Как объясняется в книге « Королевское правительство в Америке», «британские власти явно рассматривали инструкции как важнейшие конституционные документы, которым должны были подчиняться все члены колониального правительства». Например, когда в конце 1750-х годов губернатор Вирджинии утвердил три закона в нарушение правил, включенных в его королевские инструкции, Тайный совет отменил эти законы и предостерег губернатора, напомнив ему, что его инструкции в этом отношении были «ровесниками». с Конституцией британских колоний »и составлял« неотъемлемую часть этой конституции и не может быть отменен без нарушения ее основополагающих принципов ».
По состоянию на 1945 г. существовало восемь законодательных советов, образованных королевскими указаниями: Фолклендские острова, Гамбия, Гонконг, Кения, Ньясаленд, Сейшельские острова, поселения Проливов и Уганда ; в то время как другие были образованы приказом в совете, патентами, местными постановлениями или актом имперского парламента в Вестминстере.
Вместе с Конфедерацией Канада унаследовала Конституцию, «аналогичную в принципе Конституции Соединенного Королевства». Таким образом, те элементы конституции провинций Канады, которые не были заменены Законом о Конституции 1867 года или последующим законодательством, продолжают действовать в стране. Во времена Конфедерации и по сей день некоторые вопросы остаются в пределах прерогативы полномочий Короны, например заключение международных договоров и создание индейских резервов. Однако ограничения на эти полномочия и руководящие принципы их использования, которые были изложены в инструкциях для губернаторов колоний, составляющих Канаду, были включены в конституцию Канады и, если они не были перемещены, связывают действия Короны в праве Канады.
Постоянное значение Королевских инструкций было отмечено Верховным судом Канады. Решение Верховного суда Канады по делу Святой Екатерины Миллинг, в котором указывалось, что Королевскую прокламацию 1763 года следует читать «вместе с королевскими инструкциями, данными губернаторам относительно ее строгого исполнения» и что, взятые вместе, эти составляют «Индийский билль о правах». Многочисленные современные решения Верховного суда Канады относятся к Королевским инструкциям, данным колониальным губернаторам, без обязательного анализа их правового статуса.
Изначально форма королевских распоряжений оставалась практически неизменной после развития ответственного правительства. Подробная критика в 1876 году Эдвардом Блейком (федеральным министром юстиции Канады) формулировок как патентных писем о назначении генерал-губернатора Канады, так и выданных ему королевских инструкций привела к изменениям в обоих наборах инструментов для каждого из доминионов, чтобы лучше отразить, как ими фактически управляли.