Свита является органом лиц «сохранить» в службе благородного, королевский персонажу или сановника, в ванной (буквальный французский смысл: что следует) из « дружинников ».
Слово, записанное в английском языке примерно с 1375 года, происходит от старофранцузского retenue, само от retenir, от латинского retenere: сдерживать или удерживать.
Такие вассалы не обязательно находились на домашней службе или иным образом обычно были близки к присутствию своего лорда, но также включали других, которые носили его ливрею (своего рода униформу отличительных цветов) и требовали его защиты, например, музыканты и наставники.
Некоторые из них были источником неприятностей и злоупотреблений в 15-м и начале 16-го века.
Часто их реальное значение сильно отличалось от их ранга: с одной стороны, синекуры и сверхштатные должности позволяли пользоваться льготами, не выполняя полную службу. С другой стороны, «наличие уха» мастера может позволить человеку действовать как доверенное лицо в неформальном качестве; а в некоторых случаях даже в качестве шпиона под видом невинного музыканта.
Этот термин иногда используется в контексте сторонников или последователей средневекового рыцаря.