Войти
Рэнкин М. Смит-старший (29 октября 1925 - 26 октября, 1997) был американским бизнесменом и филантропом. Давний житель Атланты, Джорджия, Смит был очень активен в сообществе Атланты. Смит занимал пост президента компании по страхованию жизни Джорджии с 1970 по 1976 год. Смит также был одним из основателей Национальной футбольной лиги Atlanta Falcons.
Смит родился 29 октября 1925 года в Атланте, штат Джорджия. Он учился в Средней школе Северного Фултона. После школы он проучился один год в Университете Эмори, затем перешел в Университет Джорджии. Во время учебы в Университете Джорджии он был членом Братства Чи-Пхи. После окончания учебы он начал работать руководителем в компании по страхованию жизни в Грузии. Он занял пост президента и председателя правления в 1970 году. Он вышел на пенсию в 1978 году. Смит был дважды женат. Во-первых, бывшей Мириам «MeMe» Веллман (1945–1974), от которой он родил пятерых детей: Рэнкина, Кэрролла, Дороти Энн, Тейлор и Карен. Эти пять явились генезисом фирменного названия футбольного клуба Atlanta Falcons, The Five Smiths, Inc. В 1976 году он женился на Шарлотте Топпинг, вдове бывшего New York Yankees владельца Дэна Топпинга. Он умер 26 октября 1997 года от осложнений, вызванных сердечной недостаточностью.
В 1965 году неожиданно успешная Американская футбольная лига захотела расшириться до Атланта. Смит, в то время занимавший должность исполнительного вице-президента компании по страхованию жизни Джорджии, получил франшизу AFL, но отказался от своего соглашения, когда старая Национальная футбольная лига предложила ему франшизу. 30 июня 1965 года он заплатил 8,5 миллиона долларов за команду НФЛ, базирующуюся в Атланте. Смит получил исключительные права на стадион округа Атланта-Фултон, где «Соколы» начали играть в 1966 году и играли там 26 сезонов. Смит сыграл важную роль в строительстве следующего стадиона Falcons, Georgia Dome, пригрозив переместить Falcons в другое место, если новый стадион не будет построен. Когда Смит отказался от соглашения с AFL, франшиза AFL была передана Майами, которая в 1966 году начала играть в роли Дельфинов.
Смит продолжал управлять повседневными операциями. команды до 1990 года, когда он передал контроль над командой своему сыну Тейлору Смиту. Команда была продана Артуру М. Бланку в 2002 году за 545 миллионов долларов.
На Interstate 985 в северных пригородах Атланты, Exit №12, ведущий к учебному комплексу Atlanta Falcons в Flowery Branch, назван в честь Смита.
Смит был чрезвычайно щедрым и делал значительные пожертвования на благотворительные цели в Атланте и ее окрестностях, традиция, которую его поместье продолжало после его смерти. Он был одним из основных сотрудников Музея естественной истории Фернбанка. В дополнение к индивидуальным пожертвованиям, он руководил сбором средств, в результате чего для музея было собрано 43 миллиона долларов. Музейный театр IMAX назван в честь Смита.
В 1985 году Смит основал Молодежный фонд Atlanta Falcons. Он предоставляет гранты некоммерческим организациям по всей Грузии, уделяя особое внимание программам в интересах детей.
После его смерти трое детей Смита (Рэнкин Смит-младший, Дороти Смит Нокс и Тейлор Смит) пожертвовали 3,5 миллиона долларов Спортивной ассоциации Университета Джорджии в его память. Пожертвование было важным компонентом инициативы университета «Инвестиции в чемпионов». В знак признания пожертвования университет назвал главное здание, построенное в рамках программы, академический центр студентов-спортсменов, в честь Смита.
Джеймс Квик и Родни Д. Форт, Пейдирт: бизнес профессиональных командных видов спорта (Princeton University Press, 1992), ISBN 0-691-04255-1, стр. 409.
