Озабоченная попыткой объединить различные германские государства под своим знаменем, Пруссия не участвовала в Гражданской войне в США. Однако несколько прусских военных служили офицерами и зачисляли в обе армии, как и многие люди, которые ранее иммигрировали в Соединенные Штаты. Кроме того, в Северную Америку были отправлены официальные военные наблюдатели для наблюдения за тактикой обеих армий, которая впоследствии была изучена будущими военачальниками Пруссии, а затем объединенной Германии.
Среди последствий, которые Пруссия оказала на войне, было новое седло, используемое конницей Союза: генерал Союза Джордж Макклеллан изучал прусские седла и использовал их в качестве Основа для его седла Макклеллана.
Шесть генералов, сражавшихся за Союз были родом из Пруссии. Самым высокопоставленным был генерал-майор Питер Дж. Остерхаус, командир корпуса, служивший под командованием Уильяма Текумсе Шермана в Марше к морю. Карл Шурц был известным политическим деятелем, который позже стал министром внутренних дел. Карл Леопольд Мэттис участвовал в обвинении Миссионер-Ридж в Чаттануге, Теннесси, но был ранен. Александр Шиммельфенниг в течение двух дней избегал плена в битве при Геттисберге, скрывшись в свинарнике. Август Виллих был схвачен в битве на реке Камни и был ранен в битве при Ресаке. Другим был Фредерик Саломон, брат военного губернатора Висконсина Эдвард Саломон.
В Конфедерации самым известным пруссаком был Герос фон Борке, офицер, входивший в штаб кавалерийского командира Джеб Стюарт. Самым высокопоставленным прусским иммигрантом в армии Конфедеративных Штатов был Адольф Хейман, ветеран мексикано-американской войны, который стал полковником и, вероятно, бригадным генералом. до своей смерти в 1862 году. Барон, сын канцлера короля Пруссии, служил под началом Джона С. Мосби в 43-м Вирджинском кавалерийском батальоне, известные как Рейнджеры Мосби. Позже Массов будет командовать немецким IX корпусом незадолго до Первой мировой войны. Юстус Шейберт был прусским военным наблюдателем, который в течение семи месяцев следил за Действия Роберта Ли в нескольких сражениях, включая битву при Ченселлорсвилле и битву при Геттисберге в 1863 году. По возвращении в Пруссию в 1864 году Шайберт записал его наблюдения и поместил их в несколько лучших библиотек Пруссии. Оттуда то, что узнал Шайберт, помогло Пруссии, а затем и объединению Германии в пяти различных войнах.
Большинство небольших немецких государств были слишком заинтересованы в текущих событиях в Европе, чтобы беспокоиться о них. Американская война, но они были склонны сочувствовать попытке Союза победить Конфедерацию. Как крупные державы, Пруссия и ее конкурирующее германское государство, Австрийская империя, были более заинтересованы, но в целом они были все же менее вовлечены в войну, чем Великобритания и Франция были. Что касается действий Шермана в Грузии, прусский генерал Гельмут фон Мольтке сказал, что «вооруженная толпа» не имеет ничего ценного, на что можно было бы научиться. В ответ Шерман сравнил Мольтке с «задницей». Есть некоторые свидетельства того, что эта история является апокрифической, поскольку Шерман, выступая перед Смешанной комиссией по американским и британским претензиям (1871 г.), цитировал: «Мольтке никогда не был настолько глуп, чтобы сказать это. Я видел Мольтке лично; я видел. не берусь задавать ему этот вопрос, потому что я не предполагал, что он был таким ослом, чтобы сказать это. Прусская армия извлекла много уроков и извлекла из них пользу из нашей войны, и их офицеры сразу же это признали ».
В 1862 году министр иностранных дел Великобритании лорд Джон Рассел безуспешно пытался привлечь Пруссию вместе с Францией и Россией в поисках перемирия, чтобы положить конец войне.