В химии, предшественник - это соединение, которое участвует в химической реакции, которая производит другое соединение.
В биохимии термин «предшественник» часто более конкретно относится к химическому соединению, предшествующему другому в метаболическом пути, такому как предшественник белка.
В 1988 году Конвенция Организации Объединенных Наций о борьбе с незаконным оборотом наркотических средств и психотропных веществ ввела подробные положения и требования, касающиеся контроля над прекурсорами, используемыми для производства наркотиков, вызывающих злоупотребление.
В Европе 11 февраля 2004 года был принят Регламент (ЕС) № 273/2004 Европейского парламента и Совета о прекурсорах наркотиков. (Европейский закон о прекурсорах наркотиков )
15 января 2013 года был принят Регламент (ЕС) № 98/2013 Европейского парламента и Совета о маркетинге и использовании прекурсоров взрывчатых веществ. Этот Регламент гармонизирует правила по всей Европе относительно предоставления, ввоз, владение и использование определенных веществ или смесей, которые могут быть использованы для незаконного изготовления взрывчатых веществ.
Портативный усовершенствованный датчик, основанный на инфракрасной спектроскопии Полое волокно, согласованное с колонкой для быстрой газовой хроматографии с микромеханической обработкой кремния, может анализировать запрещенные стимуляторы и прекурсоры с чувствительностью на уровне нанограмм.
Рамановская спектроскопия была успешно протестирована для обнаружения взрывчатых веществ и их прекурсоров.
Технологии, способные обнаруживать прекурсоры в окружающей среде может способствовать раннему обнаружению мест, где производятся запрещенные вещества (как взрывчатые, так и наркотические вещества).
.