Докельтский период в предыстории Центральной и Западной Европы произошел раньше расширение кельтов или их культуры в Европе железного века и Анатолии (9-6 вв. до н.э.), но после появления прото -Кельтский язык и культуры. Речь идет о максимальной степени распространения кельтских языков примерно в середине I века до нашей эры. Степень, в которой кельтский язык, культура и генетика совпадали и взаимодействовали в этот период, остается очень неопределенной и противоречивой.
Диахронический распространение кельтских народов: 6 век до н.э., ядро Гальштат территория 275 г. до н.э., максимальная кельтская экспансия Лузитанская область Иберии, где кельтское присутствие не определеноПрото-кельтский в основном датируется примерно 800 г. до н.э., что совпадает с гальштатской культурой, в то время как самое раннее возможное отклонение докельтских диалектов от протоиндоевропейских датируется в основном между 3000 До н.э. и 2000 г. до н.э.
В континентальной Европе докельтские языки европейского бронзового века можно разделить на две отдельные группы.
Было высказано предположение, что результаты крупномасштабных генетических исследований, проведенных с конца 20-го века, показывают, что современные носители языка доиндоевропейских языков могут не только представлять реликтовые популяции. Например, баски демонстрируют преобладание Y-ДНК гаплогруппы R1b, которая, по мнению большинства ученых, относительно недавно распространилась по Европе из степей Евразии и / или юго-западной Азии в период позднего неолита или раннего бронзового века (4000-8000 лет назад). (Однако R1a, а не R1b является лучшим кандидатом для индоевропейских. Следует также отметить, что R1b довольно быстро уничтожил все коренные мужские линии Иберии.) Однако современные баски также имеют некоторые очень редкие и архаичные линии. такие как палеолит митохондриальная ДНК гаплогруппа U8a, и аутосомный генетический анализ (весь геном, а не только Y-ДНК) показал, что большая часть их предков происходит от неолитических земледельцев и мезолита охотников-собирателей, предшествующих появлению носителей индоевропейских языков.
В более поздних кельтских областях существовало много разрозненных археологических культур.
Когда кельты были впервые зарегистрированы около 600 г. до н.э., они уже были широко распространены в Иберии, Галлии и Центральной Европе.
В Ирландии Книга вторжений дает легендарный отчет о прибытии прибывающих народов.
.