Войти
Пороховая обезьяна (слева) на линейном корабле 
Пороховая обезьяна на судне Союза во время американской Гражданская война, ок. 1864 год A пороховой мальчик или пороховая обезьяна управлял морской артиллерией в качестве члена экипажа военного корабля, в основном во время эпохи парусов. Его основная роль заключалась в переправке пороха из порохового магазина в трюме корабля к артиллерийским орудиям, навалом или в виде патронов, чтобы свести к минимуму риск пожаров и взрывов. Эту функцию обычно выполняли мальчики-моряки в возрасте от 12 до 14 лет. Пороховыми обезьянами обычно были мальчики или молодые подростки, выбранные для работы за их скорость и рост: они были невысокого роста и могли легче передвигаться в ограниченном пространстве между палубами, а также прятались за планширем корабля, сохраняя их от снарядов вражеских кораблей. Эти пороховые обезьяны не имели официального военно-морского ранга на кораблях, на которых они плавали. Некоторые женщины и пожилые мужчины также работали пороховыми обезьянами.
Многие из пороховых обезьян в британском флоте, попавшие на корабли, были частью бедного рабочего класса. Морское общество, которое продвигало молодых людей в Британский Королевский флот, набирало их, предоставляя одежду, постельные принадлежности и элементарное образование. В середине 1790-х годов было подсчитано, что Морское общество отправляло на флот пять или шестьсот мальчиков в год, хотя не все из этих мальчиков стали пороховыми обезьянами. О мальчиках, завербованных Морским обществом; у большинства не было другого выбора, кроме как присоединиться к флоту, поскольку их родители не могли позволить себе их воспитывать. Однако значительная часть из них имела семейные узы с морем. У этой группы были двоюродные братья, отцы и даже деды, которые были моряками, что заставляло их хотеть продолжить семейные традиции и использовать свое чувство приключений.
У Соединенных Штатов не было установленного флота до обретения независимости в 1776 году, и даже затем он был слабо организован. Военно-морской флот Соединенных Штатов начал использовать пороховых обезьян в конце 1700-х годов после моделирования его структуры на основе Королевского флота. Народы сражались друг против друга в войне 1812 года. В течение этого времени обе стороны использовали особые физические дары, которые пороховые обезьяны предлагали на борту своих военных кораблей. После войны 1812 г. мальчики в возрасте до двенадцати лет были запрещены ВМС США для службы на кораблях. Тем не менее, мальчики старше этого возраста все еще использовались в качестве пороховых обезьян до испано-американской войны в конце девятнадцатого века.
Королевский флот впервые начал использовать термин «пороховая обезьяна». в 17 веке. Позднее этот термин использовался и продолжает использоваться в некоторых странах для обозначения квалифицированного техника или инженера, который занимается взрывными работами, например, в горнодобывающей промышленности или в сфере сноса зданий. В таких отраслях «пороховую обезьяну» также иногда называют «бластером».
