В квантовой теории поля, полюсная масса элементарной частицы соответствует концепции массы покоя в специальной теории относительности.
В квантовой Теория поля, такие величины, как константа связи и масса, «работают» с шкалой энергии из физики высоких энергий. Текущая масса фермиона или массивного бозона зависит от энергетического масштаба, на котором происходит наблюдение, способом, описываемым уравнением ренормгруппы (RGE) и вычисляемым с помощью схемы перенормировки, такой как встроенная схема или схема минимального вычитания. Текущая масса относится к параметру лагранжиана, значение которого изменяется в зависимости от шкалы энергии, в которой применяется схема перенормировки. Расчет, обычно выполняемый компьютеризированным алгоритмом, не поддающимся бумажным расчетам, связывает бегущую массу с массой полюса. Алгоритм обычно основан на пертурбативном вычислении собственной энергии.
. Для петли на диаграмме Фейнмана требуется интеграл по континууму возможных энергий и импульсов. В общем, интегралы произведений пропагаторов Фейнмана расходятся на полюсах пропагатора, и расхождения должны быть удалены путем перенормировки. Процесс перенормировки можно рассматривать как теорию сокращения траекторий виртуальных частиц, раскрывая таким образом «голую» или перенормированную физику, такую как полюсная масса.