A пойкилотерм () - это животное, внутренняя температура которого сильно колеблется. Это противоположность гомеотермы, животного, которое поддерживает термический гомеостаз. Хотя этот термин в принципе может применяться ко всем организмам, обычно он применяется только к животным и в основном к позвоночным. Обычно колебания являются следствием колебаний температуры окружающей среды. Многие наземные эктотермы являются пойкилотермными. Однако некоторые эктотермы остаются в среде с постоянной температурой до такой степени, что они фактически способны поддерживать постоянную внутреннюю температуру (т.е. являются гомеотермическими ). Именно это различие часто делает термин «пойкилотерм» более полезным, чем просторечный «хладнокровный», который иногда используется для обозначения эктотермов в более общем смысле.
Пойкилотермные животные включают типы позвоночных животных, в частности, некоторые рыбы, земноводные и рептилии, а также многие беспозвоночные животные. голый землекоп и ленивец - одни из редких млекопитающих, проявляющих пойкилотермия.
Термин происходит от греческого poikilos (ποικίλος), что означает «разнообразный», в конечном итоге от корня, означающего «пятнистый» или «окрашенный», и термоса (θερμός), что означает «тепло».
Животные пойкилотерм должны иметь возможность функционировать в более широком диапазоне температур, чем гомеотермы. Скорость большинства химических реакций зависит от температуры, и для того, чтобы пойкилотерм работал, они могут иметь от четырех до десяти ферментных систем, которые работают при разных температурах для важной химической реакции. В результате пойкилотермы часто имеют более крупные и сложные геномы, чем гомеотермы в той же экологической нише. Лягушки являются ярким примером этого эффекта, хотя их сложное развитие также является важным фактором в их большом геноме.
Потому что их метаболизм изменчив и обычно ниже, чем у гомеотермных животных, продолжительная высокоэнергетическая деятельность, такая как приведение в действие полета у крупных животных или поддержание большого мозга, как правило, выходит за рамки пойкилотермных животных. Метаболизм пойкилотермов благоприятствует таким стратегиям, как сидячая охота, а не погоню за добычей за более крупными животными с высокой стоимостью передвижения. Поскольку они не используют свой метаболизм для обогрева или охлаждения, общая потребность в энергии с течением времени остается низкой. При той же массе тела пойкилотермам требуется всего от 5 до 10% энергии гомеотерм.
Пойкилотерм сравнительно легко накопить достаточно энергии для воспроизводства. Пойкилотермы на том же трофическом уровне часто имеют гораздо более короткие поколения, чем гомеотермы: недели, а не годы. Это применимо даже к животным со схожими экологическими ролями, такими как кошки и змеи.
. Эта разница в потребности в энергии также означает, что данный источник пищи может поддерживать большую плотность пойкилотермных животных, чем гомеотермных животных. Это отражается в соотношении хищник-жертва, которое у пойкилотермных фауны обычно выше, чем у гомеотермных. Однако, когда гомеотермы и пойкилотермы занимают схожие ниши и конкурируют друг с другом, гомеотерм часто может довести до исчезновения конкурентов пойкилотермных животных, потому что гомеотермы могут собирать пищу в течение большей части каждого дня.
В медицине нарушение нормальной терморегуляции у человека называется «пойкилотермия». Обычно это наблюдается при приеме седативных и снотворных препаратов или при «синдроме компартмента ». Например, барбитураты, этанол и хлоралгидрат могут ускорить этот эффект. Быстрый сон также считается пойкилотермическим состоянием у людей.