Montastraea

Большой звездный коралл
Статус сохранения
Наименее опасны  ( МСОП 3.1 )
Научная классификация
Королевство:	Animalia
Тип:	Книдария
Класс:	Антозоа
Порядок:	Склерактинии
Семья:	Montastraeidae Yabe amp; Sugiyama, 1941 г.
Род:	Montastraea Blainville, 1830 г.
Разновидность:	М. cavernosa
Биномиальное имя
Montastraea cavernosa ( Линней, 1767 г.)
Синонимы
Список (Род) Montastrea Vaughan amp; Wells, 1943 [Lapsus] Филлокения Милн Эдвардс и Хайме, 1848 г. (Разновидность) Астрея лучистая (Эллис и Соландер, 1786) Madrepora cavernosa Linnaeus, 1767 г. Madrepora radiata Ellis amp; Solander, 1786 г. Montastraea brasiliana (Verrill, 1901) [lapsus] Montastrea braziliana (Верриль, 1901) Montastrea cavernosa (Linnaeus, 1767) [lapsus] Orbicella braziliana Verrill, 1901 г. Орбичелла кавернозная (Linneus, 1767) Orbicella radiata (Эллис и Соландер, 1786 г.)

Montastraea - это род колониальных каменных кораллов, обитающих в Карибском море. Это единственный род в монотипном семействе Montastraeidae, который включает один вид - Montastraea cavernosa, известный как большой звездчатый коралл. Он образует массивные валуны, а иногда и пластины. Его полипы размером с большой палец человека полностью разрастаются ночью.

Колонии крупных звездчатых кораллов образуют массивные валуны и купола диаметром более 5 футов (1,5 м) в водах малых и средних глубин. В более глубоких водах этот коралл растет как пластинчатая формация. Он встречается повсюду в окружающей среде рифов и является преобладающим кораллом на глубине 40–100 футов (12,2–30,5 м).

Этот коралл иногда имеет флуоресцентный красный или оранжевый цвет в дневное время; Недавно было высказано предположение, что этот оттенок обусловлен фикоэритрином, белком цианобактерий. Похоже, что, помимо симбиотической зооксантеллы, в этом коралле обитают внутриклеточные симбиотические цианобактерии, которые, возможно, помогают им связывать азот. Однако совсем недавно Oswold et al. (2007) показали отсутствие функционального фикоэритрина у M. cavernosa.

Вид гонохорический (колонии могут быть как самцами, так и самками) и нерестится через неделю после полнолуния в конце августа. Скелеты демонстрируют различия, связанные с полом: самки имеют менее плотный скелет по сравнению с самцами, что, предположительно, связано с перераспределением энергии на производство яиц.

Было показано, что отличить обесцвечивание рифов M. cavernosa от просто белых кораллов сложно с использованием стандартных методов отражения. Исследование в Заливе Всех Святых показало, что это может привести к почти двукратному завышению оценки отбеливания.