Питер ван Форест, также называемый Петрус Форестус (Алкмар, 1521 - Алкмар, 1597), был одним из самых выдающихся врачей Голландской республики. Он был известен как «голландец Гиппократ ».
Петрус Форестус был сыном Джордена ван Фореста и Маргрит, дочери Наньнин Бейерс. Он получил раннее образование в Алкмарской латинской школе. Около 1536 г. он начал учиться в Левенском университете. В 1540 году он начал так называемое peregrinatio Academica, образовательное путешествие, в ходе которого он посетил несколько европейских университетов, чтобы получить подробные знания в области медицины. Он пробыл три года в Болонье, а также учился в Падуе, Венеции и Ферраре. 29 ноября 1543 г. он окончил Болонский университет. Затем некоторое время работал в Риме и Париже. В 1546 году он вернулся в Алкмар, где открыл медицинскую практику. Он женился в 1546 году на Еве ван Тейлинген (1525 - 1595).
В 1558 году Форест был назначен на должность городского врача Делфта, и эту функцию он выполнял более 37 лет. В августе 1574 г. во время осады Лейдена с ним посоветовался принц Вильгельм Оранский, который лежал больной в Дельфсхавене. После этого с Форестом неоднократно консультировались члены княжеской семьи.
Форестус был приглашен кураторами только что основанного Лейденского университета на церемонию открытия 8 февраля 1575 года. Он участвовал в праздничном шествии как «доктор и профессор медицины» и пробыл в Лейдене до 12 февраля, чтобы подписать Устав нового университета. После этого он вернулся в Делфт. Он предпочел свою медицинскую практику и решил не занимать академическую должность.
После убийства принца Вильгельма Оранского 10 июля 1584 года Форестус провел вскрытие и бальзамирование вместе со своим коллегой из Делфта.,. Они сделали обширный отчет о вскрытии в государствах Голландии..
Петрус Форестус умер 10 марта 1597 года. Ему было более 75 лет. Его останки были похоронены в Великой церкви или церкви Святого Лаврентия в Алкмаре 13 марта 1597 года. Последняя строка на его надгробии гласит: Hippocrates batavus si fuit ille fuit (Если когда-либо был голландский Гиппократ, то он был этот человек).
Форестус испытывал отвращение к шарлатанам, шарлатанам и неразрешенной практике медицины. Часть неопубликованной рукописи была озаглавлена: Vander Empiriken, Landloeperen ende Valscher Medicynsbedroch (О шарлатанах, мошенничестве, а также обмане и обмане с ложными лекарствами). В 1584 году ему удалось убедить Делфтских магистратов установить правила и ограничения для медицинской практики.
За годы практики в Алкмаре Форестус начал делать записи о болезнях своих пациентов и о том, как он их лечил. Позже он систематизировал данные и в конечном итоге собрал более 1350 наблюдений с соответствующими схолиями. Наблюдатели были личным восприятием пациентов и болезней и легли в основу последующей схолии, первоначально посвященной отдельной монографии личным знакомым, таким как принц Морис Оранский, и городским властям., как и в Алкмаре, Делфте, Лейдене, Амстердаме и Энкхёйзене. В 1609 г. все его монографии и трактат по анализу мочи были объединены и опубликованы во Франкфурте как Opera Omnia. Последовали многочисленные переиздания.