A Петрокальциевый горизонт является диагностическим горизонтом в таксономии почв USDA (ST) и в Всемирной справочной базе почвенных ресурсов (WRB). Они образуются, когда вторичный карбонат кальция или другие карбонаты накапливаются в подпочве до такой степени, что почва цементируется в твердый слой. Петрокальциевые горизонты похожи на дурипан (ST - WRB: петродурический горизонт) и (WRB) в том, как они влияют на ограничения землепользования. Они могут встречаться в сочетании с дурипанами при подходящих условиях и при наличии достаточного количества свободных карбонатов в почве. Карбонаты кальция встречаются в щелочных почвах, характерных для засушливого и полузасушливого климата. Обычным полевым испытанием на присутствие карбонатов является нанесение соляной кислоты на почву, что указывает на присутствие карбонатов кальция по шипению и пузырям.
Требуемые характеристики петрокальциевого горизонта согласно Ключи к таксономии почв, двенадцатое издание, 2014 г. USDA:
Петрокальциевые горизонты обычно встречаются в более старых почвах и считаются признаком продвинутой эволюции почв. Большая часть петрокальцитов образовалась до голоцена возраста. Они образуются в почве материнском материале, который содержит карбонат кальция или получает регулярные поступления карбонатов через пыль. Карбонаты переносятся в недра водой, которая осаждает карбонаты в недрах при испарении, в конечном итоге образуя массивный сплошной слой цементированных карбонатов. Есть также некоторые свидетельства того, что петрокальциевые горизонты могут образовываться «in situ» за счет изменения известняка основных материалов и чередования растворения / осаждения карбонатов кальция.
.