Во время войны 1812 года, территория Иллинойса был ареной столкновений между коренными американцами и солдатами и поселенцами Соединенных Штатов. Территория Иллинойса в то время включала области современного Иллинойса, Висконсина и части Миннесоты и Мичигана.
Напряженность на территории Иллинойса между поселенцами США и коренными американцами росла в годы до войны 1812 года. В Пеория, Потаватоми вождь Мэйн Пок был сторонником движения сопротивления пророка Шони Тенскватава и его брата Текумсе. Рейды против американских поселенцев в Иллинойсе участились после поражения братьев Шауни в битве при Типпекано на территории Индианы в 1811 году.
Их было мало США. Солдаты армии так далеко на западе, на границе. Ниниан Эдвардс, губернатор территории, руководил операциями ополчения штата. Падение американцев наступило в августе 1812 года, когда крупные индейские силы, в основном Потаватомис, атаковали солдат и мирных жителей, когда они эвакуировали форт Дирборн в Чикаго.
В октябре 1812 года американцы начали экспедицию против деревень коренных жителей в районе Пеории. Во главе с губернатором Эдвардсом и полковником Уильямом Расселом они напали и разрушили деревни Потаватоми и кикапу, побудив туземцев покинуть этот район. Однако рейды продолжались.
В сентябре 1813 года американцы построили Пеорию. В июне 1814 года Уильям Кларк построил форт Шелби в Прери-дю-Шьен. Британцы захватили форт в июле и переименовали его в Форт Маккей. Две попытки американцев отправить больше войск в Прери-дю-Шьен были остановлены атаками индейцев на Рок-Айленд-Рэпидс и последними действиями войны 1812 года в этом регионе. Военные действия между США и местными индейцами возобновятся во время войны в Виннебаго 1827 года и войны Черного ястреба 1832 года.
5 миллионов акров земли в Иллинойсе Территория между реками Иллинойс и Миссисипи ниже Рок-Айленда была выделена в качестве Военного трактата 1812 года для выплаты солдатам земельных грантов за их службу. Это более 1/8 площади современного штата и включает в себя оккупированные Индией районы, некоторые из перемещенных жителей которых позже присоединятся к Блэкхоку.
В штате Иллинойс есть список из 1500 имен милиционеров и офицеров из первоначальных списков сбора, хотя известно, что эти списки неполны.
Сражение у порогов Рок-Айленда