В вычислении и телекоммуникациях полезная нагрузка является частью переданных данных, которые являются фактическим предполагаемым сообщением. Заголовки и метаданные отправляются только для обеспечения доставки полезной нагрузки.
В контексте компьютерного вируса или червя, полезная нагрузка - это часть вредоносной программы, которая выполняет вредоносное действие.
Термин заимствован из транспортировка, где полезная нагрузка относится к той части груза, которая оплачивается за транспортировку.
В компьютерных сетях, передаваемые данные - это полезная нагрузка. Он почти всегда инкапсулирован в некоторый тип формата кадра, состоящий из битов кадрирования и проверочной последовательности кадра. Примеры: кадры Ethernet, кадры протокола точка-точка (PPP), кадры Fibre Channel и кадры модема V.42.
В компьютерном программировании термин наиболее часто используется в контексте протоколов сообщений, чтобы отличать служебные данные протокола от фактических данных. Например, ответ веб-службы JSON может быть таким:
{"data": {"message": "Hello, world!" }}
Строка Hello, world! - это полезная нагрузка сообщения JSON, а остальное - служебные данные протокола.
В компьютерной безопасности полезная нагрузка - это часть личного текста пользователя, который также может содержать вредоносное ПО, такое как черви. или вирусы, совершающие вредоносное действие; удаление данных, рассылка спама или шифрование данных. В дополнение к полезной нагрузке такие вредоносные программы также обычно имеют служебный код, предназначенный для простого распространения или предотвращения обнаружения.