Блинный лед - это форма морского льда, состоящая из круглых кусков льда диаметром от 30 сантиметров (12 дюймов) до 3 метров (9,8 футов) и толщиной до 10 сантиметров (3,9 дюйма), в зависимости от местных условий. Он образуется в результате воздействия волн на слякоть или корку льда.
Блинный лед имеет приподнятые каймы, образованные нагромождением льда или слякоти на краях блинов, когда они сталкиваются, как из-за случайного столкновения друг с другом, так и из-за периодических сжатий в впадинах волн. Эти каймы являются первым признаком начала образования блинного льда из менее плотных форм льда.
Блинный лед образуется в условиях высокой волновой активности, в отличие от других видов морского льда, образующихся в спокойных условиях. Блинный лед может образовываться в двух процессах: (1) на воде, в какой-то степени покрытой слякотью, шугой или жирным льдом, или (2) при раскалывании ледяной корки, ниласа или даже серого льда в неспокойных условиях. Если волны достаточно сильные, блины могут плавать друг по другу, создавая неровную верхнюю и нижнюю поверхность льда. В этот момент блинный лед сольется и превратится в ледяной покров. Этот ледяной покров будет расти и зимой. Этот процесс увеличивает сопротивляемость блинного льда, в результате чего характерные масштабы длины меньше, чем длины волн океана, и заставляют волны, проходящие через блинный лед, не рассеиваться.
Яркий пример блинного льда встречается в Северном Ледовитом океане, где наблюдается новое преобладание блинного льда, особенно вдоль кромки льда, в результате увеличения активности арктических волн.