Рукав Ориона является второстепенным спиральным рукавом в Галактике, что составляет 3500 свет -лет (1100 парсеков ) в поперечнике и примерно 10 000 световых лет (3100 парсеков) в длину, включая Солнечную систему, включая Землю. Он также упоминается по его полному имени, Рукав Ориона – Лебедя, а также Местное плечо, Мост Ориона, и ранее Местный отрог и Орионский отрог .
центр Млечного Пути с Синая, ЕгипетРука названа в честь Созвездия Ориона, которое одно из самых ярких созвездий зимы Северного полушария (лето Южного полушария). Некоторые из самых ярких звезд и самых известных небесных объектов созвездия (например, Бетельгейзе, Ригель, три звезды Пояса Ориона, туманности Ориона ) находятся внутри него, как показано на интерактивной карте ниже.
Рукав находится между Рукавом Киля – Стрельца (локальные части которого обращены к Галактическому Центру ) и Рукав Персея (локальная часть которой является самым внешним и одним из двух основных рукавов галактики).
Долгое время считалось, что это второстепенная структура, а именно «шпора» между двумя упомянутыми руками. В середине 2013 года были представлены доказательства того, что рука Ориона могла быть ветвью руки Персея или, возможно, независимым сегментом руки..
Внутри рукава Солнечная система находится близко к его внутреннему краю, в относительной полости в межзвездной среде рукава, известной как Местный пузырь, примерно на полпути. на расстоянии вытянутой руки примерно в 8000 парсеков (26000 световых лет) от Галактического Центра.
Рукав Ориона содержит ряд объектов Мессье :