Термин открытый рынок обычно используется для обозначения экономической ситуации, близкой к свободной торговле. В более конкретном, техническом смысле этот термин относится к межбанковской торговле ценными бумагами.
Экономисты судят об «открытости» рынков в соответствии с объемом государственного регулирования этих рынков, возможности для конкуренции и отсутствия или наличия местных культурных обычаев, которые мешают торговле. В принципе, полностью открытый рынок - это полностью свободный рынок, на котором все экономические субъекты могут торговать без каких-либо внешних ограничений. На самом деле существует немного рынков, которые открыты до такой степени, поскольку они обычно не могут работать без имеющей силу правовой основы для торговли, которая гарантирует безопасность собственности, выполнение договорных обязательств, связанных с транзакциями, и предотвращение мошенничества.
Открытый физический рынок - это пространство, где любой желающий торговать физическими товарами может делать это без комиссионных сборов и налогов, и многие активисты стали рассматривать его как высшее социальное предприятие и главный инструмент для решения проблемы безработицы.
В более общем смысле этот термин начал использоваться в экономике и политической экономии, в которых открытый рынок относится к рынку, доступному для всех. экономические субъекты. На открытом рынке, определенном таким образом, все экономические субъекты имеют равные возможности входа на этот рынок. Это контрастирует с рынком, закрытым монополией, которая доминирует в отрасли, и с защищенным рынком, вход на который обусловлен определенными финансовыми и юридическими требованиями или на который действуют тарифные барьеры, налоги, сборы или государственные субсидии, которые эффективно препятствуют участию в них некоторых экономических субъектов (см. протекционизм ).
Концепция открытого рынка в этом общем смысле иногда подвергается критике на том основании, что участие в нем зависит от наличия достаточных денег, дохода или активов. Не имея достаточных денег, дохода или имущества, люди могут быть фактически исключены из участия. Таким образом, хотя у людей может быть достаточно средств для участия на одних рынках, их средств недостаточно для участия на других рынках. Это поднимает вопрос о том, действительно ли рынки когда-либо являются «открытыми», и предполагает, что «открытость» рынков - это скорее понятие относительное. В ответ на такого рода критику понятие открытого рынка часто переопределяют, чтобы обозначить ситуацию свободной конкуренции, а неспособность участвовать объясняется как неконкурентоспособность. С этой точки зрения, если бы люди были более конкурентоспособными, они могли бы участвовать, и, таким образом, их нехватка средств объясняется их нежеланием конкурировать за ресурсы. С этой точки зрения отсутствие участия в открытом рынке - это либо субъективное предпочтение, либо личный недостаток.
В банковском деле и финансовой экономике открытый рынок - это термин, используемый для обозначения окружающей среды. в котором облигации покупаются и продаются между центральным банком и его регулируемыми банками. Это не свободный рыночный процесс.