Нимфеум или Нимфея ( древнегреческая : νυμφαῖον), в Древней Греции и Риме, был памятник освящен в нимфа, особенно пружин.
Эти памятники изначально представляли собой естественные гроты, которые по традиции жилище местных нимф. Иногда они располагались так, чтобы обеспечивать водоснабжение, как, например, на Памфилийской стороне. Нимфей, посвященный местной водной нимфе, Ковентине, был построен вдоль стены Адриана, в самой северной части Римской империи. Впоследствии на смену естественным гротам пришли искусственные гроты.
Нимфей в Джераше, Иордания ( иллюстрация вверху справа), был построен в 191 году нашей эры. Первоначально фонтан был украшен мраморной облицовкой на нижнем уровне, крашеной штукатуркой на верхнем уровне и увенчан полукупольной крышей, образующей гигантскую нишу. Вода каскадом текла через семь резных львиных голов в небольшие бассейны на тротуаре.
Нимфеи римского периода, которые расширили сакральное использование до чисто развлекательных, были заимствованы из построек эллинистического востока. Большинство из них были ротондами, украшенными статуями и картинами. Они служили троекратной цели: святилища, резервуары и актовые залы. Особенностью было их использование для заключения браков. Такие нимфеи существовали в Коринфе, Антиохии и Константинополе ; останки около двадцати были найдены в Риме и многих в Африке. Особо следует упомянуть так называемую экседру Герода Аттика (которая во всех отношениях соответствует нимфею в римском стиле), нимфей во дворце Домициана и те, что на вилле Адриана в Тиволи ( Тибур) - их пять.
Потолок нимфея 17-го века семинарии Сен-Сюльпис в Исси-ле-Мулино, ФранцияНимфеи сыграли важную роль в архитектурном движении мозаики от пола до стен и потолочных сводов в I веке. Первоначально они часто украшались геометрической мозаикой, нередко включающей ракушки, но к концу века могли содержать амбициозные фигурные сюжеты.
Термин нимфей также применялся к источникам воды в атриуме христианской базилики, которые, согласно Евсевию, были символами очищения. Фиале - это эквивалентный греческий термин.
Нимфей для летней трапезы на свежем воздухе с искусственными гротами с потоками воды был спроектирован Бартоломео Амманати (1550–1553) и вновь открыт на вилле Джулия в Риме.
Nymphenbad из дворца Цвингер в Дрездене, Германия
Нимфей виллы Джулия в Риме
Нимфей на вилле Барбаро в Мазере, Венето, Италия