A национальный университет, обычно является университетом созданы или управляются правительством, но могут в то же время действовать автономно без прямого контроля со стороны государства.
Некоторые национальные университеты связаны с национальными культурными или политическими устремлениями. Например, Национальный университет Ирландии в первые дни независимости Ирландии собрал большой объем информации об ирландском языке и ирландской культуре. В Аргентине национальные университеты являются результатом реформы аргентинских университетов 1918 года и последующих реформ, которые были направлены на обеспечение светской университетской системы без прямого духовного или государственного влияния путем наделения институтов самоуправлением.
Национальный университет Колумбии на площади Че