Национальная служба представляет собой систему обязательная или добровольная государственная служба, обычно военная служба. Призыв - это обязательная национальная служба. Термин «национальная служба» происходит от Закона Соединенного Королевства о национальной службе (вооруженные силы) 1939 г..
Многие молодые люди проводят один или несколько лет в таких программах. Обязательная военная служба обычно требует, чтобы все граждане записывались на один или два года, обычно в возрасте 18 лет (позднее для студентов университетского уровня). В большинстве стран-призывников призываются только мужчины, но Норвегия, Швеция, Северная Корея, Израиль и Эритрея призывник как мужчины, так и женщины.
Для добровольной национальной службы требуется всего три месяца базовой военной подготовки. Эквивалент в США - Selective Service. В США добровольное зачисление в Корпус мира и Американский корпус также известно как национальная служба.
Около 100 г. н.э., Плутарх цитируется ранний аргумент в пользу национальной службы, сделанный римским генералом примерно в V веке до нашей эры:
с политическим намерением предотвратить кишечные ожоги путем трудоустройства за границей и в надежде, что как богатые, так и бедные, плебеи и патриции должны быть снова смешанными в одной армии и в одном лагере и заниматься одной общей службой на благо общества, это взаимно расположит их к примирению и дружбе.