Термин многосторонние торговые переговоры (MTN) первоначально относился к переговорам между странами-членами Генерального соглашения по тарифам и торговле (GATT), проводимым под эгидой GATT и направленным на снижение тарифных и нетарифных торговых барьеров. В 1995 году Всемирная торговая организация (ВТО) заменила ГАТТ в качестве административного органа. Текущий раунд многосторонних торговых переговоров был проведен в рамках раунда Дохинской повестки дня в области развития.
Перед текущим раундом развития в Дохе было проведено восемь сессий ГАТТ:
Третья министерская конференция ВТО в Сиэтле, 1999 г., была задумана как старт раунда переговоров тысячелетия.